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當初陪他一同大口喝酒談葉子的情景，真真恍若隔世。他又轉而笑道：“聽說今晚的宴會是你操辦的，我可得去看看新鮮了。芷洛，多謝。”我仍是不轉身。只聽得他拍馬聲，我才慢慢回過頭，只見他的身影在沉沉的暮色下更顯渺小單薄，不知為何，這一刻，我真的並不再怨恨，只覺我們南北兩騎，雖是漸行漸遠，卻有份寂寥是一模一樣的。悍馬又低低叫了一聲，我伸手摟住了它，心思復又平靜下來。

是夜。府裡燈火輝煌，人聲喧嚷。我守著院子逗福芹玩兒，葉子早就不能帶著弘曆出入八王府，否則這兩個小傢伙湊一塊就更好了，不過我想那個早熟而不可愛的乾隆是看不上我們的醜囡囡的。

誰知不速之客又到，仍是八福晉。她拿了把酒壺和杯子，走進來笑道：“洛妹妹，請你吃酒，一個月來你可辛苦了。”我搖搖頭，推了酒，道：“沒什麼。福晉快去前面吧，一切都等你照應。”八福晉輕輕笑了，垂目道：“現在這時那裡自有別人。”說完坐了下來，自己斟上一盅。我這才想到今日唱主角的是十四福晉。

“爺剛送了那匾額給十四爺，裝飾得不錯。”八福晉忽道，隨後自顧自道：“英勇節義，皇上的親筆，所有人都交口稱讚，爺也不停地笑。如今再無八賢王，只有大將軍王。”她喝掉酒，抬頭看著我，道：“晚上好好陪爺說會兒閒話。”我搶上一步道：“福晉，你既如此掛心，為何不自己陪他？”八福晉緩緩道：“他此刻只需你這兒的安靜。這麼多年來我一直陪著他，兩個人的苦心孤詣，其毀之也易，樹之也難。現在我們都心力交瘁，誰也幫不了誰。”她深深看了我一眼，道：“這我不用瞞你，你早就通曉。”我靜靜看著她，這個女人，從始至終一直站在八阿哥身後，縱然最風光的時候，骨子裡也只為了夫唱婦隨。當下淡淡道：“福晉請回。”八福晉走到門邊，忽然停步轉身，道：“那孩子……你竟從未問過。”我心中一擰，定定看著她道：“不用問了。拿著刀殺人的都說身不由己，可被殺的人的疼又有誰知道。我現下只是再不想說這些恩怨。”

我和衣躺在榻上看《莊子》，恍惚間似乎到了其中的無何有之鄉，總不必思來想去，沒有什麼糾糾纏纏。

一張眼，卻見八阿哥正進了門來，他微笑地看著我，道：“看睡著了？”我搖搖頭起身，替他倒茶。他看著我忙活，卻似在思索什麼。

待我沏好了茶，他開腔道：“你今日見著十四弟了？”我點點頭。他問：“做何感想？”我想了想，道：“西北冰原，他一定很寂寞。”八阿哥眯起眼喝茶，道：“他現在卻可享盡繁華熱鬧，皇父以他為重，兄弟們都以他為尊，也是值得。”我不語。八阿哥又道：“值得，值得。”說罷閉目養神，我知道他心裡在翻江倒海。

不用說，十四阿哥現在是炙手可熱的皇子，許多阿哥都依附左右，自然也包括八阿哥。就算他認了命做十四的臂膀，可一想到自己的多年經營全成泡影，到頭來只為他人做嫁，叫他怎能好受。

繼續想下去，他的這次無奈之選偏偏還是絕路。十四阿哥和八阿哥，都不是最後的勝者。或許命運真的把他攥在手心裡開玩笑，讓他一生都不能遂願。

我輕輕道：“八爺，你累了就歇下來吧，像十二阿哥，不好麼？”八阿哥盯我半響，方帶著狠勁兒道：“我生來就不是為了做十二弟那樣的人。”我心知肚明，便不再勸，命運已經寫訖，怎麼掙扎也是無用，就讓他繼續爭爭鬥斗的一生吧，即使結果不甘，也能苦中含笑。

良久，茶已見了底，八阿哥起身嘆道：“走了。”我正要送他，他又道：“對了，那個馮才，便是十四爺安在我府裡的人。我竟今日方知，不過且只由著他去。如今告訴了你，留點心也就是了。”我愣住了，慌攔住他道：“說清楚啊。”八阿哥調轉了身子，道：“有什麼說的