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&ldo;您是前天晚上上這條船的嗎？&rdo;

&ldo;是呀，爵士，前天晚上8點鐘。我從喀裡多尼亞火車上下來就跳上馬車，由馬車下來就跳上蘇格提亞號，我是從巴黎預定了蘇格提亞號上的六號房間的。夜黑得很，我在船上沒有碰到一個人。我旅行了30小時，疲乏了，而且我知道要避免暈船，最好是一上船就睡下，頭幾天不要離開臥輔，所以我一到就睡下了，我不折不扣地睡了36個小時，請您相信我的話。&rdo;

現在大家聽到巴加內爾的這番話，才知道他是怎樣跑到這船上來的。這位法國的旅行家上錯了船。當鄧肯號上的船員在聖孟哥教堂參加儀式的時候，他上了這條船。大家都明白了，但是博學的地理學家還不明白。如果一下告訴他現在他乘的是什麼船，要開到什麼地方去，他怎麼辦呢？

&ldo;那末，巴加內爾先生，您是選定了加爾各答作為您將來在印度的研究旅行的出發點嗎？&rdo;

&ldo;是呀，爵士。我平生的願望就是遊覽印度。這是我平生最美妙的夢想，現在我就要在那個&l;象國&r;裡實現這夢想了。&rdo;&ldo;那麼，巴加內爾先生，換一個地方去遊覽就不成了嗎？&rdo;&ldo;那怎麼成呀，爵士，換個地方太不好了。因為我還帶著給駐印度總督慕塞爵士的介紹信呢，我還有地理學界的一個任務要完成呢。&rdo;

&ldo;啊！您還有任務？&rdo;

&ldo;是的，我還要試作一次有價值而又有趣的探險旅行，旅行計劃是我一個博學的朋友菲維言&iddot;得&iddot;聖馬丹先生替我訂的。目的是要追隨許許多多著名的旅行家之後，繼續他們的探險事業。我要在克里克教士1846年不幸失敗的地方完成的他的遺志。總之，一句話，我要勘查雅魯藏布江的河道，這條江沿喜馬拉雅山北麓，在西藏境內流了1500公里，我要知道這條河是不是在阿薩姆東北部和布拉馬普特拉河匯合。這是地理學上的一個大問題，哪個旅行家能把這個問題解決了，爵士，一枚金獎章是拿穩了的。&rdo;

巴加內爾確實不凡，他說得津津有味，神氣極了。他彷彿鼓動著想像的翅膀在飛行。他說得滔滔滾滾，象萊茵河在奔流一樣。

&ldo;巴加內爾先生，&rdo;爵士沉默了一會兒之後說，&ldo;您那探險旅行的計劃實在是高明極了，科學界會感謝您的。不過，我不願讓您再繼續錯下去，至少目前您只好放棄遊覽印度的計劃了。&rdo;

&ldo;放棄！為什麼？&rdo;

&ldo;因為您正在背著印度半島航行呀。&rdo;

&ldo;怎麼，薄爾通船長……&rdo;

&ldo;我不是薄爾通船長。&rdo;門格爾回答。

&ldo;那麼，蘇格提亞號呢？&rdo;

&ldo;這條船不是蘇格提亞號！&rdo;

巴加內爾先生的驚愕是無法形容的。他看看爵士‐‐爵士始終一本正經的，又看看海倫夫人和瑪麗‐‐她們臉上表現出同情和惋惜的神色；又看看門格爾‐‐他在微笑，又看看少校‐‐他動也不動。然後，他聳聳肩，把眼鏡往額上一推，叫起來：

&ldo;這不是開玩笑嗎？&rdo;

這時，他的目光忽然落到舵盤上，看見舵盤上寫著兩行大字：

鄧肯號

格拉斯哥

&ldo;鄧肯號！鄧肯號！&rdo;他沒命地喊了起來。

然後，他一溜煙地奔