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可謝維生沒說的是，要達到這個目的，有一個重要的前提，就是沈柔活著。

不僅要活著，還要他繼續承認，沈家女，是他的未婚妻。

他會娶她為妻，會繼續履行諾言。

衛景朝手指敲著眼前的欄杆，冷笑一聲。

這背後之人，是鐵了心將他與平南侯綁在一條船上，甚至不惜用北疆數十萬官兵做籌碼。

真是下了血本。

可惜他不可能上這個套。

問題總有解決的法子。

為此搭上自己的一輩子，可就太不值了。

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沈柔在夕照園裡待了一整日，除了吃飯，便一直坐在窗下看書。

眼瞅著紅日西沉，她放下看了一半的書，側目囑咐踏歌:「讓廚下備飯吧。」

踏歌看看天色，有些猶豫:「姑娘，才申時三刻。」

哪有人這麼早就用晚膳的。

沈柔嘆了口氣，溫聲道:「侯爺申正下值，從樞密院騎馬回來，不過一刻鐘，現在備飯，時間剛剛好。」

踏歌心下算了時間，道:「還是姑娘想的周到。」

沈柔道:「小事罷了。」

踏歌一直是衛景朝的侍女，不曾做過管家娘子，對管家理事一概不懂。

可沈柔不一樣。她自小便是被當做侯門主母教養的，一個家，一個院，什麼時辰該幹什麼事兒，一個月花多少錢，一年有多少出息，她一清二楚，瞭然於心。

只是，這本事，終究是無用了。

她終此一生，都沒有機會給人當正妻，做管家夫人。

前半生學的所有本領，都再無用處。

如今，她在衛景朝跟前用到的，全是在君意樓短短八天裡，學來的東西。

她看向踏歌，終是嘆口氣，溫和道:「踏歌姐姐，在鹿鳴苑裡頭，你是最得侯爺信重的侍女，以後便不僅要侍奉主子，還得料理起來苑內大大小小的事務，免不得多操心。」

踏歌頓了一下，點頭稱是。

她原沒想著這些。

以往住在侯府，總有管家理事，她想要吃什麼用什麼，只與管事的人說一聲，其他人都會備好，用不著操心。

可現在既搬出來了，她也的確是該擔起責任。

總不能事事讓侯爺自己操心。

也不能將權柄交給別人。

侯爺最信任的侍女，只能是她。

踏歌心裡沒底，不免看向沈柔:「還請姑娘教我。」

沈柔沒應，只道:「姐姐聰明伶俐，肯定能很快上手。」

踏歌一頓，很快明白過來，低聲道:「是我為難姑娘了。」

不是沈柔不肯教，而是衛景朝的話，言猶在耳。

她既不是他的妻，又不是她的妾，哪裡有資格管他家裡的事兒。

方才的話，其實已是僭越。

但念著與踏歌的情分，不忍她被苛責，才多嘴幾句。

若再日日指手畫腳，插手他家裡的內務，便是不知好歹，不識身份，平白惹衛景朝不快。

思及此，沈柔心下有些鬱悶，站起身道:「我去園子裡走走。」

踏歌隨手召來一個小丫鬟，囑咐道:「去安排廚上備晚膳。」

隨即，連忙跟上沈柔的腳步，解釋道:「鹿鳴苑九曲迴廊，格局繁複，我陪姑娘走走。」

兩人走了沒多久，繞過一段迴廊。

沈柔腳步倏然一停，問:「隔壁是什麼地方？」

她似乎，從假山上瞧見了一個，不該出現的身影。

踏歌納悶道:「那是弘親王的別苑，怎麼了？」

弘親王府的別苑