第四十八章 女先生課讀明德堂(第5/5 頁)

明德堂牌樓前，劉長者同一幹老翁早就候著。他們身後立著二十餘名孩童，翹首以待。玉娘子見狀，急行幾步，朝劉長者斂衽施禮道：“婢子來遲，讓您老久等了。”劉長者忙躬身還禮道：“娘子不必客氣。恭迎先生，乃吾等分內之事。若有疏慢，望娘子看在我們皆是山野草民——孤陋寡聞、目光短淺、沒見過世面的份上，多多包涵。”玉娘子道：“您老言重了。若如此說話，實實羞煞奴家了。”劉長者道：“尊師重教，禮當如此。”玉娘子道：“婢子何德何能，值長者如此看視？”劉長者道：“今後都是一家人，要在一個鍋裡攪勺，禮數太多，反為不美。”玉娘子點頭稱是。

劉長者掃了隨從一眼，發話道：“先生應到，禮數已盡，諸位請回罷。”眾人應喏，嘴快的搶著說了幾句客氣話，木訥的憨笑幾聲，紛紛散去。

“我還有些事兒，須與娘子商議。”打發走村中耆老，劉長者低聲說道。

“您老請講，婢子無不遵從。”玉娘子回道。

“此處不是講話的地方，咱們還是裡邊說吧。”

“好的。”

劉長者打個手勢，那些孩童讓開道路，待二人走過，卻才隨後進了學堂，在院內自覺整整齊齊站成一排，靜等訓示。劉長者見玉娘子有點窘迫，便發話道：“你們分為兩撥，一撥打掃衛生，一撥抬水澆花，按吃乾糧完成。（乾糧：秦地方言，早飯的稱謂。）”眾孩童吆喝一聲，呼啦啦散開，忙活起來。

東首茅屋門窗洞開，二人走近門口，見牆壁刷的雪白，地面鋪著青磚，正中置一張方桌，擺兩把藤椅，靠窗一張條几，架幾盆花草，空蕩蕩再無它物。劉長者停住腳步說道：“屋子溼氣太重，就不進去了。待乾透了支副床帳，閒暇時也好休息，”玉娘子謙辭道：“您想的如此周到，委實費心了。”劉長者指著牆角的幾個石凳說道：“小娘子毋須客氣，咱還是去那邊坐下說吧。”玉娘子隨聲附和：“如此甚好。”

二人相讓著在石凳上坐定，劉長者撫須說道：“老朽有些計較，要與夫人商討一下。”玉娘子道：“請講。”劉長者道：“我統計了一下，全村有四十六名學童，要是全部入學的話，那些放牧的活便缺少人手。思量再三，還是將他們分為兩撥，逢雙單日上學，每班就有二十三人，一來夫人便於管教，二來也不耽誤農時。再就是在農忙時節，還得休學幾天，幫助搶收莊農。如此一來，咱明德堂實際上就是一所名副其實的耕讀第。總的來說，這個學堂不太正規，望夫人不要介懷。”玉娘子道：“無妨，一切遵從您老安排。”兩人將學堂的事體計議完畢，正閒話間，忽聽“咣咣咣”三聲鐘鳴，劉長者起身笑道：“該吃乾糧了。那邊人多嘴雜，夫人貴為先生，自要妝文雅，不必前往搶食。你今後的飯食，就教如春打好送到學堂吃罷。”玉娘子聽了，心中十二分的感動，連聲道謝。劉長者作別，帶著三保及一干學童奔食堂去了。

自此以後，玉娘子過著集體生活，衣食無憂，事無鉅細，自有人操持。莘莘學子，半濃半讀，皆懂事聽話，平時又有乾孃女土蝠來往走動，相互幫襯，確是安閒自在，說是神仙般的日子亦不為過！正是：

道由白雲盡，

春與清溪長。

時有落花至，

遠隨流水香。

閒門向山路，

深柳讀書堂。

幽映每白日，

清輝照衣裳。