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大哥哥，&rdo;她說，&ldo;不認識了吧？&rdo;

寒暄已畢，她喃喃問他：&ldo;你爹在書房裡？&rdo;

&ldo;不知道。&rdo;

他們讓琵琶想起了新房子，也不知是什麼原故。是在人前講悄悄話的那種神秘的態度，不管是母子還是姨太太和傭人，都是面無表情咕嚕幾句，由嘴角流出幾句話，像幫會的兄弟和當家的商議什麼。

一個老媽子帶何干和孩子們到大爺的書房。大爺矮胖結實，留了兩撇椒鹽色小胡，戴無邊眼鏡，錦緞瓜皮帽。有點雌雞喉嚨，輕聲嘰嘰喳喳、絮絮叨叨的問道：

&ldo;他們怎麼樣？路上好？念書了？房子還可以吧？缺什麼？少什麼跟大媽要去。&rdo;

問完了又把他們推給他太太張羅。

告辭回家是坐汽車送回去的。

&ldo;去過小公館了？&rdo;汽車夫問道。

&ldo;沒去過。&rdo;何乾笑道。

&ldo;我帶你們去，不遠。&rdo;

小公館並不是熠熠爍爍的新玩具屋，只有幾間房。特為端出規矩人家的樣貌。母子二人之外只有兩三個老媽子，三層樓卻能分佈均勻。二手傢俱倒是有居家過日子的味道，也不排拒親戚上門，表示小公館並不是見不得天日。年青的姨太太約摸三十歲，模樣沉穩踏實，滿臉的雀班，只薄施脂粉，頭髮挽個髻，溜海稀稀疏疏的。黑色軋別丁襖袴倒是像老闆娘。

&ldo;剛才是她麼？&rdo;琵琶低聲問道，扯了扯何乾的襖子。

何干忙笑著解釋道：。大太太拿姨奶奶跟孩子的照片給我們看，我都嚇死了。&rdo;

吉祥窘笑道：&ldo;是老爺教送的，我也不知道是什麼原故。&rdo;

&ldo;大爺是高興，老來得子，誰不歡喜？&rdo;

&ldo;將來太太知道，準定生氣。&rdo;吉祥笑道。

&ldo;有了小少爺就兩樣了。&rdo;

&ldo;我們太太可不是。&rdo;

&ldo;她多歡喜，說孩子真是個胖小子。&rdo;

&ldo;知道了就不歡喜了。何大媽，你口風緊我才跟你說這話。老爺答應我不跟太太住，我才肯的。&rdo;

&ldo;放心吧，姨奶奶，你有福氣。&rdo;

&ldo;什麼福氣！有福氣還做丫頭？&rdo;

&ldo;姨奶奶客氣，打小就懂規矩。&rdo;

琵琶和陵跟四歲大的可愛男孩子玩，他叫駒，跟他哥哥駿一樣都是馬字輩的。吉祥讓他們留下吃飯，又叫了黃包車送他們回家。

九

隔天何干帶他們上楊家，他們母親的孃家。他們的國柱舅舅是他們母親的弟弟。謹池大爺的大小公館都井然有序，楊家卻吵吵鬧鬧。絕對是最好玩的地方。琵琶和陵像失散多年的孩子終於歸鄉了，在外吃了許多苦頭，需要好好彌補。秦幹雖然楊家長楊家短，真來了還是百聞不如一見。攔門躺著幾隻褐色大狗，像破舊的門墊，耳朵披在地上。楊家沒有人喜歡狗，也不知狗是怎麼來的，整個地上都是狗腥氣。也不是看門狗，陌生人來了也一點不反應。

&ldo;噯呀！看這隻狗！&rdo;一個表姐喊了起來，踩了地上一攤尿，拿狗當抹布，將鞋在狗背上擦來擦去。&ldo;張福！看這一攤尿。&rdo;

老傭人拖著腳拿著掃帚來了，嘴裡嘟嘟囔囔的，又去拿拖把。楊家的傭人都是服侍過上一代的老人。國柱只弄了幾個新人進來，一個汽車夫，一個發動汽車的小車夫，一個保鏢，大家管他叫胖子，前一向是巡捕