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「你在做什麼？」煙羅神捂著鼻子，蹲得遠遠的。臭氣熏天，她直犯噁心，不斷地乾嘔。

朝鈴切開邪怪的胃囊，從裡面倒出許多未消化的樹皮。樹皮通體漆黑，散發著不祥的黑氣。朝鈴用朱邪刀挑那些樹皮給煙羅神看，「您快來看，癘氣來自難民吃的樹皮。」

煙羅神強忍著噁心上前觀看，「怎麼會？我隱岐川怎麼會出現被癘氣沾染的樹？」

兩個女孩兒對視一眼，立刻動身去周圍尋找可疑的樹木。果然，沒走出多遠，她們便在村外尋到許多黑樹枝。這些奇怪的樹枝插在土壤裡，同周圍的樹木略有不同，不仔細看很難看出差別。最不同尋常的地方，便是它們周圍纏繞著許多巨木根系散發出來的綠色螢光。這麼一看，它們反倒比旁的樹木更神聖似的。

朝鈴讓煙羅神嘗試停止這一片區域的自動淨化。

螢光消失，那些樹枝露出可怖的黑氣來。原來它們周圍圍繞的淨化螢光最多，是因為它們的癘氣最重。此消彼長，當淨化螢光褪去，癘氣就顯露了出來。煙羅神急忙重啟螢光，樹木虯結在一起的根蔓輸送了更多神力來，將屯聚在此地的癘氣驅散。

朝鈴蹲下身端詳那些樹枝，道：「神，您來看，這些樹枝不是自己生長的，是被旁人栽種在此地的。」

煙羅神也發現了，補充道：「這樹枝好像是若木枝。」

「若木？」

「是一種生長在南海黑水青水之間的樹，它有能貯存天地各種氣息的特性。我是建木神樹，我的領地沒有若木。」煙羅神憂心忡忡道，「有人特地選取若木枝承載癘氣，栽種到隱岐川。是誰幹這麼缺德的事？」

「煙羅神，您和誰結過仇？」朝鈴幫她分析。

煙羅神低頭掰手指，「龍首山下那些小城算不算？難道是黑貘神，可他早就逃到十萬八千里之外了，好久沒有回來過了。難道有誰嫉妒我的美貌，想讓我成醜陋的惡兆神？」

煙羅神的腦子是一團漿糊，想半天想不出一個所以然來。如果不是仇家，那就十有八九是朝問玄了。朝鈴心裡發沉，又仔細觀察這些樹枝，問：「您可以判斷出那些樹枝是新栽的，那些是後栽的嗎？咱們找到最新栽種的樹枝，說不定就能找到壞人的蹤跡！」

「這個我在行！」煙羅神拍了拍胸脯。

她閉上眼，以她為中心向周圍伸出無數藤蔓，恍若觸手般探向遠方。越往東，樹枝周圍的土壤越松，樹枝扎入土壤的根系越短，定然是新栽的。她牽著朝鈴往東走，順便一路清除這些害人的癘木枝。走了一段路，朝鈴看差不多了，拍拍煙羅神的手，「壞人估計就在附近了，我們扮成普通百姓，不要叫他察覺端倪。」

煙羅神用力點頭。

二人再次改服易裝，成了兩個扎著麻花大辮子的鄉間閨女兒。

她們走到癘木枝的盡頭，在地上發現了可疑的腳印。

「好像是大狗狗的腳印！」煙羅神說。

「還有貓的。」朝鈴又發現一溜巨大的梅花腳印。

前方傳來打鬥聲，二人藏在草叢裡，悄咪咪靠近。離的近了，二人鬼鬼祟祟地探出腦袋。前面有一隻癘氣纏繞的大黑貓，正追著另一隻癘氣纏繞的灰狼撕咬。

「兩隻惡兆神……」煙羅神看呆了，「他們倆到底誰是壞蛋？」

朝鈴很是震驚，那隻灰狼好生眼熟，好像是小狼？他怎麼會在這裡，這裡可是三年前啊！

多日不見，他的體型比原來大了許多，朝鈴幾乎認不出來了。黑貓自然是月見神，可月見神為什麼會攻擊小狼呢？難道小狼是栽種癘木枝的壞蛋，可是不對啊，她印象裡的小狼絕不會做出這樣的事來。

貓狼相鬥，明顯是小狼落了下風，渾身帶傷，鮮血猶如泉水般汩汩往外湧。黑蜉蝣