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到了院中的周掌櫃，不屑地哼了一聲。

柱子小心翼翼地把洗臉水放在他跟前：&ldo;師傅，你洗臉吧。&rdo;說完，怯怯地看著師傅的臉色，侍立一邊，手扎煞著，準備幹事。

劉師傅用手試了一下，急忙把手縮回來，眼一瞪。

柱子立刻扶住盆邊：&ldo;熱？&rdo;

&ldo;都能煺豬毛！&rdo;劉師傅臉上有些不善之氣。

柱子趕緊去水缸舀涼水。

采芹對鏡梳頭，梳完之後拿過掃炕笤帚掃掉身上的落髮之類，然後又拍打了一下花棉襖，推門跑出來：&ldo;爹，我掃，你去開門。&rdo;

柱子也跑了出來，拿過另一把笤帚：&ldo;爹，你回屋吧。一會兒我去開門。&rdo;

周掌櫃摸了下他的頭。

※※※

六子在門前聽見院內有聲響，立刻橫躺在門前，抓起一些雪撒在身上，裝作凍昏，兩眼忽閃著，盼著院內早有人來……

周掌櫃卸門板時，見到了六子，先是向後退了一步，繼而喊道：&ldo;柱子！柱子！&rdo;

柱子和采芹一塊兒跑來。

周掌櫃和柱子抬起六子，向屋裡走。

※※※

六子躺在炕上，他折騰了一夜，也累了，昏睡過去。周太太從盆裡捏起熱毛巾，兩個手來回倒。采芹說：&ldo;娘，他的臉凍得那麼厲害，這熱手巾行嗎？&rdo;

周太太笑笑：&ldo;這娘還不懂？我這不是來回地冷著嘛！&rdo;

采芹走到炕前，看著六子。

周太太拿著溫毛巾，給六子擦臉。這時，六子的真面目露出，濃眉細目，嘴不大，有稜有角。周太太把毛巾遞給采芹，給六子掖掖被角，心疼地嘆了口氣：&ldo;唉，多俊的個小子，差點兒給俺凍煞！&rdo;

采芹在娘身後撇嘴笑。

六子這時已經醒了，眼睫動了一下。

周掌櫃坐在椅子上抽旱菸。

周太太從鍋裡舀起水，沖了碗薑湯，然後燒上水，準備做點飯。

周掌櫃說：&ldo;先不用忙活，他得睡到晌午。&rdo;

周太太回過身來說：&ldo;我先做好了溫著。餓成這樣，不能吃乾的，我先給他做點疙瘩頭，連湯帶水兒的，先喝喝。什麼時候醒了什麼時候吃。&rdo;

六子躺在那裡嚥了口唾沫。

水燒上以後，周太太拿著薑湯過來，不住地用手攪動。她把碗放在桌角上，走到炕前，用手背試試六子的鼻息。&ldo;沒事，她爹，這孩子喘氣挺有勁，沒事。&rdo;

周掌櫃心事重重，應道：&ldo;沒事就好，沒事就好。&rdo;

周太太過來坐下：&ldo;她爹，這孩子醒了怎麼辦？&rdo;她的聲音很輕。

周掌櫃嘆口氣站起來，在屋裡走著，周太太的目光跟著。周掌櫃又回到椅子上：&ldo;唉，我這不是正犯愁嘛！&rdo;

周太太忙說：&ldo;這犯什麼愁？&rdo;

周掌櫃又把菸袋拿過來：&ldo;她娘，要是買賣好，多一個人少一個人不礙事，可咱這買賣‐‐唉！&rdo;

周太太剛想端薑湯，聞言又放下：&ldo;她爹，要是這孩子今天黑夜凍死在咱門口，那不礙咱事，頂多扛到村口埋了。可他要是活過來，咱再把他攆出去……可是有點傷天理！&rdo;說完盯著丈夫，手也在桌子上輕打一下。

周掌櫃無奈地仰臉向天：&ldo;是呀！&rd