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凳坐在他對面，夫妻相對，猶如兒時，情真意切：&ldo;你要是再認字‐‐&rdo;用手指一杵他額頭，&ldo;就上天了！&rdo;

壽亭的頭彈回來，只是傻笑。

壽亭捏滅煙，把菸蒂裡那點菸葉又抖回笸籮裡：&ldo;我這趟去張店，不能白跑，得想法把這事兒弄成了。采芹，周村這地方太小，就是咱一發狠，把另外的幾家擠垮了，全周村的布全歸咱染，又能有多少？青島靠著海，什麼事都走到前頭。還有那德和洋行，我倒是要看看咱買的那些德國料子，讓人家扒去了多厚的皮。以後咱直接從那裡進料，光這一項，一年就能省出十畝地來。&rdo;

采芹故意沉下臉：&ldo;哼！你去了青島還能想著咱這家呀？那裡淨些穿裙子的洋學生，早忘了家裡那挽纂的傻娘們兒了！&rdo;說著故意努起嘴，手玩著衣角裝委屈。

壽亭當時就急了：&ldo;采芹，我今天把話放到這裡，我陳六子就是掙下座金山，也不幹那事！要是……&rdo;

采芹急忙平息暴動：&ldo;人家是和你說著玩兒，我知道六哥打小心裡只有俺。&rdo;說著偎在他懷裡。壽亭撫摸著她的頭，表情悲壯。

【3】

早晨，盧府院子裡的兩株海棠開了，繁花滿樹，整個院子芬芳撲鼻。

家駿去火車站接了壽亭，拐過盧家那條街後，家駿說：&ldo;六哥，我先一步回去報信。&rdo;說罷跑起來。

壽亭背著褡子走過來。

盧老爺滿面喜色迎出來。壽亭急步上前，右手向地下一伸，行了個請安禮：&ldo;盧老爺好！&rdo;

盧老爺趕緊接起他來，家駒在一旁上下打量著壽亭，神態有些優越。

正堂上，盧老爺讓壽亭坐在椅子上，壽亭執意拉個凳子坐下，家駒也就坐在了他旁邊。家駿忙著倒水。

裡屋，老太太從門fèng裡向外看，回過頭來對大兒媳婦說：&ldo;你也看看，這就是那陳六子，個子雖說不太高，可真是威武。&rdo;

翡翠不好意思過來看，老太太就拉她。翡翠剛來到門邊，盧老爺咳嗽一聲，她嚇得又回來：&ldo;姑，俺不敢。&rdo;

老太太也不說什麼，又把她推回來。她從門fèng見壽亭扎開馬步，兩手撐著腿，她不住地點頭。

老太太仰著臉問：&ldo;是吧？這小子有股精神頭。&rdo;

壽亭的褡子放在那個書案上，家駒看著那東西，忍不住笑。

盧老爺欣賞地看著壽亭：&ldo;大侄子，你是我請來的大能人呀！&rdo;

壽亭起身接過家駿的茶，朗朗地說：&ldo;盧老爺，你這是誇我，我連個字兒也不認，就是個染匠。大少爺這才是真正的能人，不僅識文解字，連洋話都會說。大少爺，我屬虎，你屬什麼？&rdo;

家駒淡淡一笑：&ldo;屬兔，比你小一歲。&rdo;

壽亭突然感慨：&ldo;大少爺，你有個好爹呀！咱倆差不多的年紀，你上了多年的學，我要了多年的飯，這是命呀！說書說的全是實話，&l;有福生在將相家，沒福生下來是叫花&r;。盧老爺是在城頭上拿著千里眼‐‐看得真遠呀！花了那麼大的錢供你出洋念書。大少爺，我要是有這樣一個爹，過上一天你這樣的日子，這輩子也算沒白活。唉！&rdo;說完把頭低下了。

家駒有點找不著北，不知道從哪個方面應對，一時表情茫然。

盧老爺聽壽亭這一恭維，加上壽亭的現身比對，從心裡覺得到位。他看了一眼家駒，然後探身對壽亭說：&l