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她想起來自己在坤寧宮的遭遇。昔日刁蠻的眼光沾了些怯弱，瞳孔微微顫抖。

今日皇后狠下心來，讓粗使婆子狠狠打了她四十大板。為了讓別人知道，還把她按在坤寧宮的宮門前，讓過往的人都聽到動靜……

她想到皇后慈愛的臉，又想到皇后驟然變換的眼神，纖細的手指捏緊被子。

貼身宮女走過來：「娘娘，這是皇后娘娘派人送來的燕窩，說是您受了苦，她都記在心裡。」

「皇后娘娘派人傳了話，說您是她唯一的侄女，她當時也想要護著您，奈何這件事到底牽扯到了三皇子，三皇子雖養在娘娘膝下，卻是養不熟的白眼狼，總想要咬娘娘一口……」

「當時是沒有辦法，只能讓您受委屈。皇后這不就差人送來了上好的燕窩，讓您養一養身子？這些年來吏部尚書做了多少賣官糜爵的事，背後都是皇后娘娘給您一家擔著……娘娘才是對您一家最好的人。」

麗嬪聽著宮女的話，舀了一口燕窩，熟悉的暖意滑入食道，臉色慢慢緩和下來：「要不是三皇子挑撥離間，姨母怎麼可能罰我。都是他們太過狡詐……」

貼身宮女看著麗嬪一點點把燕窩吃完了，眼裡的幽光越來越多。

吃完了燕窩就好。

記著皇后的恩就好。

這把刀……雖然蠢笨一些，可娘娘用著順手。麗嬪一家人都必須是娘娘的臂助啊。

坤寧宮。

皇后派人把麗嬪送回去之後，又吩咐宮人去廚房取參湯。

麗嬪身邊的人都是皇后安插，她毫不懷疑麗嬪對自己的忠心耿耿。

麗嬪一家人都是她的棋子。

她背後的周家也是她的棋子。

既然要為己所用，自然要保證棋子的忠心。

她整了整衣裝，端過參湯，看向一邊的宮女：「辰兒怎麼樣了？」

「回娘娘的話，太子殿下去了養心殿之後，一直跟皇上談論政事。皇上大概是想教導殿下，問了好幾件事，殿下對答如流。」

「給本宮準備步輦，去養心殿。」

「是。」

皇后由宮女攙扶，坐上步輦。越是臨近年關，這朝廷的政事越是繁多，皇上能力平庸，處理政事的時候都是倚靠朝臣。權欲卻很強，事無巨細一一過目。

一來二去，就操勞很多。

先前下了一場大雨，如今停了。皇后進去之後，看到皇帝和蘇如辰都在裡面。

皇帝神色嚴肅，一件件翻看摺子，蘇如辰迎接皇帝的提問，不時受教點頭，說一些自己的看法……

等到兩人停下來，皇后把參湯端過去，很是賢淑：「皇上處理了這麼久的政事，不如休息一下，停下來喝口湯吧。」

總管太監接過去，皇帝啜飲了幾口。

蘇如辰一看皇后過來，大步走過來，道：「母后怎麼這時候來了？如今晚來天風急，霜氣重起來，這些時日總是讓母后為兒臣操心，兒臣真是愧疚……萬望母后以自己的身體為重。」

蘇如辰一向孝順，遇到皇后都是噓寒問暖，皇后笑了一笑。他回過身，看到桌案堆滿的奏摺，長嘆一口氣：「都是底下的官員辦事遲緩，才讓父皇焦心……」

他話音一轉，看向皇帝：「父皇為國為民，實在是勞累太多，兒臣只盼父皇龍體安康，自己也能多多為父皇分憂。」

皇帝之所以立蘇如辰為太子，一來是因為寵信皇后，二來是蘇如辰一直乖巧順意。

他瞧著蘇如辰，露出滿意之色：「如今辰兒你還稚嫩，不用接觸這些，待父皇老邁之後，大雍的江山都要倚重你。到時候你一定要為大雍著想，就如朕今日一般。」

「父皇教訓的是。」

儼然是父慈子孝