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為他擔心，人家還有個“八賢王”的哥哥在背後幫著呢，康熙就算不待見他也不會眼看自己兒子倒黴的。只是每次遠遠見著九阿哥，玉檀就先回避，免得被抓住撒火。

若曦的精神在忙碌中倒是愈發好了。這日芸香當值，若曦和玉檀閒來無事在院子裡嗑瓜子。若曦看著盤子裡的糕點，嘆了一聲道，“我們在宮裡是衣食不愁，外頭的百姓連草根都吃不上。”

“我也聽說福建那邊大旱，皇上已經派了官員去賑災。姐姐還擔心什麼呢？”玉檀倒了杯茶給她。

“底下的官員尸位素餐，中飽私囊，視百姓的性命如草芥，縱然皇上撥了銀子又有多少是真正到百姓的手上呢？”

玉檀聽了，覺得若曦真是憂國憂民。康熙死要面子活受罪，又不肯下決心整頓貪腐，自然是養了遍地蛀蟲了。就算你有女主光環，也不可能普照黎民大眾啊。便道，“皇上心中自然有數，也不會看著官員們隨意糟蹋百姓的。姐姐，你就別擔心了。”

若曦也心知肚明，點頭，“但願如此。”

次日，玉檀當值時，見康熙的眉頭皺得能夾死蚊子死瞪著御案上的摺子，許久，才讓李德全宣四阿哥覲見。趁著四阿哥還沒到，康熙掃開摺子，背靠在椅子上，玉檀上前將茶遞給他。康熙拿過杯子，隨口問了句道，“玉檀，你家裡有幾口人啊？”

“回皇上，連同奴婢，一共四口，還有額娘和兩個弟弟。”玉檀回答。

“哦，你是長女了？”

“回皇上，是的。”玉檀搞不懂康熙這是在調查戶口，還是隻想和她拉家常。

“家裡過得還好麼？”

“回皇上，還算過得去。”

康熙似乎很感興趣，接著問玉檀，“過得去是怎麼說？”

玉檀大汗，康熙爺現在是想知道老百姓的生活水平麼。如果照實說大概會惹他不快，當初要是沒九爺的幫忙，額娘就算洗衣服洗到手斷也供不起三個孩子的口糧呢，每天都是半飽半餓的。組織了一下語言，回答道，“有瓦遮頭不用風吹日曬，再有就是每天能吃飽穿暖，這便是好日子了。”

康熙聽後微怔，也不再發問，坐在椅子上陷入沉默。玉檀見狀，以為自己說錯話了，忙求救地看向李德全，對方卻輕輕點頭，似乎在暗示玉檀不用慌張，玉檀也就慢慢放下心來，在一旁伺候。

等了許久才見到四阿哥板著臉進來，越發地貼和他“冰塊四”的外號。玉檀隱約聞到一股子淡淡的荷香，想著這四阿哥難道去了荷花塘避暑？

父子倆在一番請安禮節後直奔主題，康熙把一份摺子交給四阿哥，待他看完，便問道，“老四，說說你的想法。”

四阿哥道，“回皇阿瑪，兒臣還是堅持認為應該撤查有關戶部虧蝕的所有人員，否則此例一開，底下的官員勢必上行下效，到時候……”

“行了！”康熙出言阻止了四阿哥，“朕找你來原以為你想明白了，沒想到還是如此頑固。你跪安吧。”

四阿哥見沒希望了，遂不再多言，磕頭告退。

玉檀見他步伐略有沉重，心知他的話是為了百姓。可惜康熙不拍板，四阿哥即使貴為親王也是無濟於事，頭銜什麼的還不是康熙一句話的事兒。難怪這些阿哥們都想當皇帝，當家做主的自由比什麼都強。

“玉檀。”康熙忽然出聲拉回了玉檀天馬行空的胡想。

”奴婢在。“玉檀立刻低頭裝孫子。

”你覺得四阿哥的話有道理麼？”

玉檀腿肚子轉筋，康熙是在和她一小宮女討論政事麼？可進了宮的宮女和太監都是文盲，康熙知道這點啊，難道他看出來自己是識字的？還是說只是單純地想聽真話。

不能讓康熙等太久，玉檀一個字一個字的從牙縫裡擠出話來，說