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胡英略一愣怔，心生疑問。卻沒有再說話，催馬回了住宅。

等花鬱青帶著兩個女兒趕過來時，胡英與吳孝增已帶著楚兒她們去了南山。花鬱青問明瞭情況，暗自叫苦。她本來昨晚上要與胡英說說心裡話的。這麼多年，他到底到哪裡去了？又遭了什麼罪？怎麼到的新疆成為洋行的買辦？到如今她也不清楚。不過，昨晚在燭光下看胡英的氣色，還算不錯。尤其是他身後的兩個女娃兒，看起來楚楚動人，對胡英的情意從一舉一動中都流露出來。她的心裡有點酸楚，這些眼神、動作都應該是花鬱青的呀。可世事難料，有情人難成眷屬。

一夜未眠，天明起來，她因女兒的拖延，沒有與吳孝增一起過這邊來。她對吳孝增說好了的，先不告訴菊湘嫁給歐陽春霆的事情。由她與胡英談了話之後，再對他說。不料這個快嘴豬，還是忍不住，結果弄得她手忙腳亂，不知如何處理。

沉思了半晌，她才決定隨後趕去。看來，有些話是非說不可了。

六

陳傳逃離了俄國哥薩克的包圍，不敢回頭，歪歪斜斜地跑了幾十里路，才略為放心。

他在馬身上坐正了，才發覺頂戴不知何時已經不見，一隻靴子也不知去向。

文廷玉答應護送他的兩個親兵，沒有蹤影，想是根本就沒跟來。陳傳心裡生了一陣氣，又暗自慶幸，要不是自己隨機應變，此時已成為俄國人的刀下之鬼。

他與洋人打過交道，尤其是俄國人。在上海時，英國人做事情還講些方式，要表現一點溫文爾雅的紳士風度。俄羅斯老毛子就不同了，他們瞧不起中國人。從來都是明搶明拿，看到好東西就不會放過。到新疆以來，他接觸過不少俄羅斯商人，都是一個德性。

因此，從遇見俄國哥薩克騎兵開始，他就預感絕沒有好事，就不多說話，心裡卻在尋求脫身之計。蒼天有眼，讓他又一次逃脫了劫難。有生以來，他遇見的災難不少，卻次次都能逃脫。不是有神靈助他又是什麼？

陳傳一路想著，這次回去，他要找座廟宇燒三炷香，謝謝如來和尚的暗中保佑。

天空中飄浮著大朵的雲團，白的像蠶絲。陽光照在身上，不冷不熱。有風自紅旗拉甫河谷吹來，把剛才逃奔時嚇出的汗水都吹光了。

陳傳見河谷裡的草場上，塔吉克牧民的牛羊與馬群在悠閒地吃草。娃娃們在馬背上互相追逐，嬉笑打鬧聲隨風傳來。剛才的緊張驚險彷彿是一場惡夢。

陳傳回頭望了望公主堡的方向，除了冰峰雪山之外，啥也看不見。他想起了文廷玉的迂腐和汪醒陶的兇狠，心裡還是後怕。幸虧有俄國人把他們困住了，不然，回到喀什，文廷玉還不參他？汪醒陶遭受如此大難，又豈能饒過？

最最慶幸的，是他在坎巨提，偷聽了麥金農與文廷玉的談話。他萬萬沒有料到，他偷了英鎊與銀票的那個洋人竟然就是英國使臣。晚宴上，那赤佬卻沒有認出他來，大約是燈光昏暗的緣故吧。也許英國洋人根本就沒想到，大清的將軍、使臣，卻是借他銀子花花的小偷。

《菊花醉》第十三章（14）

也幸虧了他心眼靈活，發覺文廷玉帳篷裡來了洋人，忍著痛挪到了帳篷後邊，聽了個一清二楚。也才知道文廷玉的小舅子竟是長毛賊黨，就在喀什噶爾。

他原來是打算與文廷玉做筆交易的。就是他不揭發文廷玉的秘密，文廷玉也不追究他的造假經歷。至於汪醒陶，文廷玉愛幹什麼就幹什麼，只要他不找陳傳的麻煩就行。

因為命根子受傷，他第二天未能出席首領的就職儀式，避免了與洋人的直接碰面。可惜的是，他再也不能見到那個豐碩健美的舞女，更不能摸摸她那勾人魂魄的乳房與屁股。他就是因摸了舞女的屁股，才挨的刀子。

想想那兩坨坨肉，他