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畫裡的女子和桃花交相輝映，和金瑤有些神似，男子一身藍色粗布衣裳，倒像是聶坤，李春花嘖著嘴，李蓉乘機道：“這上頭是金瑤和窮得一清二白的書生。”

李春花道：“這是好事，說明金瑤不厭惡男人了，接客也指日可待了。”

李蓉翻著白眼：“媽媽你怎麼糊塗了，這不是厭惡不厭惡男人的問題，這是金瑤情竇初開了，他們兩個私自結情了呢！”

金瑤現在是麗春院的搖錢樹，卻去和一個窮書生去談情說愛，這是活生生斷了李春花的財路。皺起眉頭，李春花嚴肅道：“看來事態不是我想的這樣了，好好一顆大白菜卻讓豬給盯上了。”

看著金瑤難過，李蓉比吃了蜜糖還要開心，連忙說道：“媽媽要乘早，現在去阻攔還來得及，等到他們兩個‘病入膏肓’了，那就‘無藥可救’了。”

李春花點了點頭，又笑著道：“蓉姑娘，跟你說一樁事情。”

李蓉神情一下傲慢起來：“有什麼事情？”

李春花含了三分笑意：“我想著過幾天把你上報上去，去怡春院試試，你看看如何？”

李蓉當了許久花魁，氣性漸長，現在再也忍耐不住：“媽媽這是什麼話？現在我又不是當紅花魁，送到那裡去當丫鬟女傭嗎？當初我要去的時候，你攔著瞞著不肯上報，現在你倒想起這茬來了。”

李春花道：“肝火別這麼盛，我不也是為了你好嘛，現在瑤姑娘在這裡大紅大紫，搶了你的風頭，你再呆在這兒，豈不是耽誤了姑娘？再說做媽媽的也累，許久不給上頭送幾個姑娘去，豈不是讓怡春院的人生恨。”

李蓉對著李春花冷笑一聲：“我肝火旺，傷的也是自己，沒人寵幸，耽誤的也是我自己。犯不著媽媽操這份心。要往上頭送姑娘，你去找瑤姑娘好了，不要拿我當槍使。”

李蓉失了紅火之勢，要是去了怡春院也不會有多大勢頭，反而更加埋沒了。況且送去李蓉，也是李春花想要保住金瑤，送去了一個李蓉，上頭也不好意思又問一個去。李蓉自然是知道的，恨著李春花的無情：“媽媽你做人實在太過分了，當初麗春院犯難的時候還不是我一人撐起來的，現在好轉，就要過河拆橋。”

說著伏在床上嗚嗚咽咽哭了起來，李春花知道說壞了，卻只拿著畫也就走了，到底沒有去安慰她。

走出房子，李春花叫了賬房的管事出來，叫他認了上面的詩詞，老管事拿起來仔細望了好久，慢吞吞道：“我也不大清楚，不過這好像是詩，訴兒女情長的罷。”

這樣一來，李春花心裡就不平了，連忙找到金瑤：“這幅畫你看看。”

金瑤才起床，正在妝臺梳著頭髮，聽她一言，接過來一看，瞧那畫風也知道是聶坤的。轉眼看著上頭的詩，不由納悶他怎麼題上這樣悲慼的詩，總覺徵兆不好。又對李春花道：“這幅我想是聶坤帶給我的，昨晚我回來躺下才想起，他畫還沒給我呢。”

李春花冷笑道：“可不是這一幅畫的事情罷，你和他是不是情投意合啊。”

金瑤面上泛紅，捲起畫收進大衣櫃裡，一面關櫃門一面道：“什麼情投意合，不過聊的來，經常說話而已。”

李春花揮著手帕：“你別以為我不知道你的心思，我倒是和你說，你是不能接私客的，若要和他那個，他要先給銀子給我。”

金瑤登時沉下臉來：“媽媽一天到晚心裡想著都是什麼汙穢玩意。我和他相識這麼久，一直以禮相待，才沒媽媽口中那麼不知廉恥。”

這話的確，聶坤家裡世代都是讀書人，到底知禮，金瑤以前也是大富人家之女，“矜持”二字早已深刻皮骨，兩人雖心有情意，卻連手也沒碰過，頂多湊近一點說說話。

李春花自然是知道的，若是這樣，也不好怎麼說金瑤。