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尤其明薇院子裡那顆桃樹，虧了還結不出果子，可那滿枝的桃花，也不知哪兒礙著這小子了，跟丫頭在當院玩的好好，突然就盯上這些桃花，讓丫頭抱著他去夠，夠著以後，小手噼裡啪啦一打，桃花落的滿院都是，他小嘴一咧，笑得異常歡實，可惜後來樂極生悲，底下抱著他的丫頭沒瞧見，被蜜蜂照著額頭蟄了一口，大喇叭嗓子一哭，嚎的裡外三進院裡人都聽著了。

蘇婆子，如今的蘇家老太太正在屋裡歇午覺，耳朵邊兒聽見寶貝孫子的哭聲，哪還睡得著，急忙跑過來，把跟著的丫頭好一頓數落，采薇卻幸災樂禍的指著和尚說：“這就是你沾花惹草的後果，看以後還跟這些桃花過不去。”打哪兒起，和尚真就改了這毛病。

後來采薇跟明薇說：“要想讓他記住教訓，就得讓他知道疼，疼了就刻骨銘心了。”明薇聽在耳朵裡，總覺得，采薇彷彿是跟她說的，自小采薇就不一樣，采薇幾歲的時候，就能給爹和舅舅出主意，幫這家裡做生意，這幾年長大了，性子雖穩了些，說出的話卻更不讓人輕易駁了去，蘇家上下的丫頭婆子沒一個不怕二姑娘的，就連村子裡的人都知道蘇家二姑娘的厲害名聲。

她奶總唉聲嘆氣說：“這才十三，就得了這麼個厲害的名聲，哪家還敢上門說親喲！”明薇倒是覺得，那些不上門的，是自覺配不上妹妹，在明薇眼裡，妹妹是個天上有地下無的聰明人，她說的每句話都有道理。

明薇有時候總想，如果當年跟周家定下親的是采薇，爹孃或許還能少擔些心，娘這些日子總跟她說：“在家裡怎樣都好，嫁到人家去，性子就要硬一些，遇上事兒也不能怕……”可明薇還是怕，還沒嫁呢就怕。

拖來拖去，拖到今年，再不能拖了，明薇恍惚知道，周子明的房裡早有人了，再不嫁過去，以後怕有大麻煩，這些娘沒跟她說，是明薇聽見下面的婆子丫頭背地裡說的私話。

雖說如今蘇家也不是那幾年貧寒的時候了，可週家卻更顯達起來，她未來的公公是官，她未來的相公是秀才，她們家再有錢，也不過是個商人罷了，這門親事門不當戶不對。

周子明一個官宦人家的少爺，快二十了有個房裡人也無可厚非，可想歸想，明薇心裡還是有那麼道邁不過去的坎兒，采薇說她這是婚前恐懼症，她不懂采薇的話，但她的確是怕的，怕離開爹孃，怕身邊沒有采薇，如果真有人欺負她，該怎麼辦，但她又是期待的，期待能跟爹孃一樣，患難與共舉案齊眉。

采薇剛邁進院子，就看見明薇坐在支摘窗下，望著院子裡的桃樹發呆，眉梢眼底也有一些新娘子的喜悅和期待，但這些喜色也掩不住那些毫無防備傾瀉而出的愁思和恐懼。

明薇要嫁了，令采薇心裡頭又酸又澀，尤其她並不天真，她很清楚，明薇嫁出去的日子，不會就此平安和樂。

周伯升兩年前得中進士，家裡使喚了大銀子疏通關係，外放了個兗州府富足之地的知縣，聽說在當地頗有官聲，不管真假，三年任期將滿，肯定要升官了，周子明也過了童試，跟杜少卿一樣，如今是秀才。

秀才在這裡是身份的象徵，就意味著以後可以考舉人，考狀元，當官入仕，也意味著，可以光明正大的三妻四妾，所以周子明未娶明薇進門之前，房裡頭有個丫頭，誰都不認為是件多了不得的事，可採薇覺得，這對明薇是個無法評估的傷害，最糟的就是，所有人都覺得，這種傷害是理所應當的，而明薇的性子，采薇幾乎能預知，她在周家是生活必然不會太如意的。

明薇抬頭看見她，招招手道：“在哪兒傻站著做什麼，進來，我們姐妹說說話兒，等過些日子，不知什麼時候，才能這樣坐在一起說話兒了。”

采薇抬腳進了屋，坐在她身邊道：“姐姐這話說的，你也不是嫁多遠，就是真嫁的遠，我快馬加鞭