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「客人您看過這本推理小說嗎？」

為掩飾剛才的尷尬，酒保主動搭話。

「唔，算是吧。」

雖然只是隨手翻了翻。

酒保笑嘻嘻地露出被煙燻得黑的牙齒，一手遮嘴，神秘兮兮地說：

「聽聞這本書不是作者本人寫的，是代筆！要我說，現在的人也太缺德了。人家都死了，還說這種話。」

「噢？」亂步並不意外，當下就列出幾個可能洩露訊息的人選。

他不動聲色又問：

「你怎麼知道的？」

這回換酒保訝異不已：

「網上都鬧得沸沸揚揚哩，還有錄音呢！」

亂步遂登入社交網站，果不其然「消屍代筆」位列趨勢第一。

緊隨其後的是「真壁誠代筆」。

10裡，有一半與案情息息相關。

一條標題映入他的眼簾：

[案發節目製作人引咎辭職]。

亂步眉頭一皺，正要點開相關內容。

叮鈴—

懸在門上的風鈴發出脆響，腳步聲由遠及近。

「麻煩來一杯特製檸檬茶，不要太甜，謝謝。」

如山澗清泉般溫潤的嗓音滑過耳畔，江戶川亂步懷揣幾分好奇望去。

來者戴著與他相同的銀色面具，一襲白底灰邊的和服，其上繡有紅珊瑚狀花紋。

「抱歉，我不能喝酒，讓你見笑了。」

彷彿為了佐證自己的話，男子掩唇咳嗽一聲，懷裡的書落地。

亂步拾起一看，是的，當然，另一本《消失的屍體》。

「……」

名偵探的注意力回到鬼舞辻無慘引咎辭職的新聞上。

全文下方是早間新聞的影片，他鬼使神差地又看了一遍。

「……是的，我感到非常震驚且痛心疾首。幸虧當時有亂步先生在現場，我相信這位五十年一遇的名偵探一定能順利破解這宗迷案。」

江戶川亂步一邊瞥著螢幕上過分蒼白的臉，一邊抿口蘋果酒，內心疑竇叢生。

「他如果辭職，很難找到能適應的工作吧。」

「？」

亂步的目光再度被吸引過去。

只見男人慢條斯理地喝了口檸檬茶，微張的唇間溢位短促又滿足的喟嘆。

「為什麼？」

男人輕輕把高腳杯擱在桌上，沒發出一點兒聲音。

他轉頭，洞察世事的眼眸徐徐定格。

「因為這個男人……畏懼太陽。」

江戶川亂步渾身一抖，如有人拽著手腕，將他拖出迷霧。

所有的疑惑迎刃而解，他下意識揚唇。

不過一秒，這笑容便被凝重所取代。

他細心撫平身上白西裝的褶皺，手指在那灘乾涸的咖啡漬上流連許久。

「多謝款待，我先走了。」

他朝吧檯內的酒保道別，視線掠過男子時卻不說再見。

江戶川亂步瘦削的身影沒入夜色。

他心不在焉地行走於羊腸小道，沉思。

噔噔噔—

野獸邁著沉重的步伐逼近，亂步似無察覺，直到背後颳起一陣腥臭的風。

利爪襲來，千鈞一髮之際，名偵探從懷裡掏出把匕首，眼明手快刺向對方。

嘩啦—

男人的手腕頓時血如泉湧。

「響凱同學，怎麼是你？」

他佯裝驚訝，真切的愧疚爬上眼角眉梢。

「快讓我看看你的傷怎麼樣了？」

江戶川亂步剛要湊近，被力大無比的響凱一把揮開。

男人獰