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正想著，懷裡一輕。

亂步抬頭望去，映入眼簾的是許久不見的黑色披風。

他舔了舔乾澀的嘴唇笑道：

「龍之介。」

芥川龍之介擰著的眉因這個稱呼驟然舒展，他掩去眼裡的一絲訝異，平鋪直敘道：

「聽說你前幾天失蹤了。」

亂步摸摸鼻子，熟練地說出那套說辭：

「啊，總的來說就是被人蓄意報復捱了一刀進醫院，而已。」

他故意說得雲淡風輕，內心卻惴惴不安。

總覺得老這麼重複，不幸的事就會變成真的。

從後而來的疾風捲起了芥川的袍子，他的身上煞氣畢現。

「是誰做的，找到了嗎？」

當然當然，本偵探甚至還任憑他的差遣。

亂步譏誚地想，他高昂脖子，裝得不可一世：

「那還用說？沒有本偵探抓不住的犯人。」

芥川沒說話，神情淡漠地打量他，彷彿想從他的臉上辨別這番話的真偽。

又或許，他是在思索需不需要越俎代庖幫亂步結果了壞人。

嗯，相當有可能。

畢竟人家是令人聞風喪膽的港黑成員呢。

亂步自信地點了點頭，見芥川面露疑惑，旋即勾唇一笑：

「沒想到你喜歡小孩子。」

「不，我討厭孩子。他們普遍脆弱。」

「……」

兩人正僵持，一名白裙少女宛如救世主降臨。

她看見亂步，恬靜的臉龐浮現笑意：

「亂步先生。」

亂步的目光在兩人間梭巡，瞬間懂了。

芥川龍之介先生應該是被妹妹拖著來的。

「邊走邊說吧。」

名偵探笑道，小心翼翼捧著懷裡僅剩的鮮花往裡走去。

他們前頭，小百合已經不見了蹤影。

到了院內，亂步立即被喧譁聲吸引，他的目光從窗邊的孩子身上一一掠過，那些浸滿了汗水的稚嫩臉龐無疑就是「青春」的寫照。

忽然，他發現獨坐在角落的男孩，他穿著一件素色和服，全神貫注地凝視手裡的紅線，腕子幾個靈活的反轉，原本平平無奇的絲線就變幻出好幾種樣式。

亂步祖母綠的眼眸如貓般斂起。

他默不作聲，看見小百合手裡拿著一朵雛菊走到男孩面前，蹲下。

女人仰起臉，眼角眉梢皆是溫柔，她獻寶似地把花兒遞過去。

穿堂而過的風撩動她栗色的發梢，一股似有若無的腥臭飄進亂步的鼻腔。

年邁的院長背著手走到他的身旁：

「累不太合群，還好有小百合小姐，最近這孩子的笑容明顯多了起來。」

孩子？

亂步饒有興致地挑了挑眉，容易被表象迷惑是人類常見的通病。

他不置可否。

那一邊，累接過雛菊放在鼻下輕嗅，順著小百合的手指望向名偵探的臉。

他們的目光在半空相撞，有一剎那，少年的眼眸泛起妖冶的紅光。

「戒備心強的人很難敞開心扉，不過對他來說，小百合似乎是特殊的存在。挺好的。」

亂步意味深長地對院長說。

他看著不遠處互動的一人一鬼，若有所思。

前院的樹鬱鬱蔥蔥，樹下還裝飾個木製鞦韆。

亂步坐在上面，雙腿晃蕩，嘴裡哼著《公主超人》的主題歌，好不愜意。

「亂步先生不去陪他們玩嗎？感覺你會很受孩子歡迎。」

名偵探皺皺鼻子，忙不迭搖頭：

「不，體力活不適合我。」