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所以當姜吟玉在草坡上昏倒，四下就有人上前來詢問她的情況。

阮瑩沒料到姜吟玉會患疫病，她們一路極其小心，面紗沒有拿下來一刻，得知這事，阮瑩猶如五雷轟頂，不敢置信。她親眼看著原先還幫她接生的女人們，商量是活埋了姜吟玉，還是用火點燃她的屍體。

阮瑩跪地朝她們磕頭，請求她們放了一條生路。

她二人被流民潮驅逐遠遠的，不許跟上人潮，阮瑩知曉胡人懸拿公主，更不敢洩露姜吟玉的身份，只能等姜吟玉情況好一點，清醒了，扶著她上路。

亂世賊寇橫行，到處有人搶奪他人財物。

那日，阮瑩撿下一個獨自逃難落單的孩童，給了那孩童一點水喝，那孩童見姜吟玉生病，實在可憐，說自己村上人會一點岐黃之術。阮瑩便讓他帶路，去了他的村落。

村落已經空空蕩蕩，孩童的祖父是村上的老人，因腳陂無法逃難離開。

他得知姜吟玉染了時疫，讓阮瑩將人放在草榻上。

姜吟玉發了燒，意識迷糊，她日日被灌各種湯藥，什麼都吃，什麼都嘗。她身體中一股韌勁撐著，不願如此死去，那些苦味的藥嗆入鼻尖，她身體難受，卻強撐著嚥下。

藥在她身體中起作用，時而如烈火灼燒她的肺部。

老人也不知如何應對時疫，只能將一些去疫病的法子，儘量都給姜吟玉試一試。

姜吟玉在窯洞裡躺了有半個月，到後來，感覺變得麻木，舌頭什麼味道都快嘗不出，膽汁都快吐出來。

在這種情況下，她神思遊離恍若與□□分離，腦海中卻浮現出了一個人的容貌。

「哥哥……」

草炕邊，阮瑩聽到虛弱的一聲從床榻上傳來，立馬捧著懷中的孩兒到姜吟玉身側，拿出巾帕幫她擦拭額頭上的汗珠。

阮瑩問：「你說什麼？」

床榻上少女痛苦地蜷縮起身子，雙目迷離地張開，眼中淚水迷濛：「我會死嗎……」

這一聲虛弱無比，彷彿已經耗盡了她全部的力氣。

窯洞中沒有旁人，阮瑩心中酸澀，道：「你不會死的，那郎中在給你治病，等你的病好了我們就去下一個關隘，去找官兵，讓他們帶我們回去。」

她看見少女唇瓣輕輕動了下，阮瑩不敢湊過去，只讓她說大點聲。

又一聲細弱的嬌音從她口中發出：「哥哥……」

阮瑩總算聽清了，望著她瘦了一圈的臉蛋，心疼道：「會帶你去見太子殿下的，你撐著一點。」

床榻上少女在聽到那句「太子殿下」後，身子痛苦地蜷縮起來，面向榻內：「我想見我皇兄，想見哥哥……想再見他最後一面。」

「怎麼會是最後一面呢？」阮瑩眼中掉下淚珠，濺在草蓆上，「公主您還沒有好好回去呢，之後還得嫁給太子。」

姜吟玉氣若遊絲，淚珠從眼角兩側，喃喃道：「他會娶我嗎……」

到這個時候，她最想見到的還是他。

他在哪裡，會不會想她？

可她真的快撐不下去了，她好難受，五臟六腑都在疼，猶如針刺入了四肢百骸，摧殘著她的意志。她回想一路上自己瞧見的白骨血肉，心某一處隱隱地抽痛。

姜吟玉轉過身，強撐著俯趴到榻邊，身子劇烈地顫抖，哽咽道：「幫我拿紙墨來，我給他寫一封信。」

可這窮鄉僻壤，哪裡有紙筆呢？

阮瑩答應幫她去找，抱著懷中孩兒奔了出去。

昏黃的窯洞，午後的烈日殘照進來，那濃墨重彩的陰影打在地面上。

姜吟玉手垂在榻邊，眼中的世界變得模糊，能感覺生命如流沙從指尖流走。

她趴在那裡，過往回憶若在她眼前走馬