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盡起穎川精銳，前來進攻青碭山了。”

……

穎川郡，方圓不過數百里，面積不及南陽郡四一，然鼎盛時期人口曾達數百萬之巨，足見當時人口之稠密、社會之繁榮。中平元年，穎川先遭大旱，又遇蝗災，百姓顆粒無收，黃巾方帥波才登高一呼，百姓群起響應，黃巾軍遂氾濫成災。

及皇甫嵩、朱雋率軍平叛，大肆斬殺黃巾逆賊，大量無辜百姓遭受池魚之殃，戰火稍息，穎川郡民生凋蔽，百姓二去其一。

然而，皇甫嵩及朱雋的官軍只是擊潰了波才的黃巾軍，並不曾把所有地黃巾賊都斬盡殺絕，及至漢軍退走，黃巾餘孽死灰復燃，或嘯聚山林，佔山為王，或築城堡以抗朝廷，整個穎川陷入一片混沌。

穎川太守趙謙率軍四處討伐，毫無建樹，後聽從長史郭圖計策，先易後難、逐個擊破，至中平二年春，穎川郡境內的黃巾餘部大多已蕩平，只餘穎川、南陽交界處的群山密林裡還盤踞著鄧茂、廖化及彭脫等三股最為頑強的悍賊，鄧茂等雖然負隅頑抗，卻已然窮途末路，覆滅只在朝夕之間了。

……

趙謙一身戎裝，跨騎駿馬之上，目光深沉地凝視著前方蒼莽群山，蒼山寂寂、鳥獸絕跡，天地之間一片肅殺。

這是對山賊的最後一戰了。

招降的使者上山已經足有一個時辰，山中卻久久不見回應，趙謙陰聲道：“看來賊寇是準備頑抗到底了。”

郭圖策馬輕輕向前，說道：“這乃是意料中的事，譴使招降並非真的為了招降，實乃為了瓦解賊寇抵抗之決心耳。”

趙謙點頭道：“公則此計甚妙，料想可以成事。”

話音方落，前方山樑上忽然響起一陣馬蹄聲，稍頃，一騎戰馬從山道上迤邐而下，蹄聲得得，徑直向著漢軍軍陣而來，馬背上跨騎一名漢軍騎士，一陣朔風颳過，騎士的坎肩獵獵作響，坎肩上，赫然空空如也，那顆頭顱已然不翼而飛。

趙謙頓時目露寒光，這名騎士分明便是派上山去的使者。

“吼～～”

“吼～～”

更為渾雄嘹亮的吼聲沉沉響起，成百上千的賊寇身影紛紛湧現，逐漸聚焦到了為首大漢身後。學著大漢地樣子，瘋狂地揮舞著手中各式各樣的古怪兵器，以一切能夠想到的方式向數百步之外的漢軍囂叫示威。

漢軍將士嚴陣以待，表情冷漠，對這一幕視若無睹。只有寒風颳過他們漆黑的鐵甲，發出沉悶的低嘯。

郭圖皺緊了眉頭，低聲道：“這夥山賊還真是頑強啊。”

“那就讓這些愚昧的山賊與青碭山的草木同朽吧。”趙謙臉色一冷，斷喝道：“開始進攻！”

“遵命，大人。”

緊挨著趙謙肅立的穎川都尉將頭盔覆於頭上，然後淒厲地嘶吼起來。

“擊鼓吹號～～”

“號嗚嗚～～”

“咚咚咚～～”

“弓箭手～～準備～～”

“刀盾手～～前進～～”

號角聲、戰鼓聲霎時響成一片，山林間的空氣驟然間變得熾烈起來。

兵器撞擊聲、鎧甲摩擦聲響成一片，原本坐於地上休息地弓箭手們紛紛站了起來，在軍官的喝斥下迅速排成整齊的佇列，緊張地開始檢查箭壺中的箭支，又將負於背上的長弓卸下來挽在手中。

“漢軍威武！”

穎川都尉振臂怒吼。

“漢軍威武！”

“漢軍威武！”

漢軍將士跟著齊聲吶喊。

在整齊嘹亮的號子聲中，一千名刀盾手邁開整齊的步伐，踩著陰冷的地面，滾滾而前，進至距離密林邊緣百步之遙時，軍官一聲令下，漢軍刀盾手地腳步嘎然而止，上千塊盾牌