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「順先生，您評書的本事絕對沒有問題，不然我當初也不會答應老爺子讓您接著說，只是大家之前都聽慣了老爺子的，換一個實在是……」

「掌櫃的仁義，這幾天書說的到底怎麼樣我自己心裡卻有數，您不必替王某開脫，按規矩辦便是了。」順先生擺手。

「要不這樣。」順先生表示接受，柳掌櫃的卻狠不下心，「你和唱小曲的小文柳換個班，以後你在中午說一場，下午留給小文柳？」

民國時期的茶樓除了喝茶聊天，也是聽書聽曲的地方，撂地賣藝的藝人本事大的話，就會被請到茶樓有一份「固定工作」。

運來茶樓原本請了兩個藝人，一個唱小曲的小文柳，一個說書的王絡子。其中王絡子老先生一本說的極好，名滿漢口，當初柳掌櫃花了大價錢才請來，一說就從下午說到晚上。

可惜王絡子老先生年紀大了，這幾日已經起不來床，沒辦法繼續說書，便把自家前段時間打上海來的侄子順先生推薦給柳掌櫃，代替自己在茶樓說書，也有份收益不斷。

柳掌櫃的見順先生說了很多年書，本事不差，加上王絡子的面子，便答應他頂替職位，工錢不變。

可惜那些聽書的書座聽慣了王絡子的三國，如今換上順先生接著說，怎麼聽怎麼不對味，不滿之下幾次找柳掌櫃反應，茶樓的生意也被連帶著淡了一些。

柳掌櫃的無法，又念著王絡子的面子，只好和順先生商量換說書時間減輕損失。

然而順先生聽了這話，卻沉默下來。

做他們這行的講一個江湖道義，也要面子，順先生當初在上海的時候混的並不差，只因說書時不小心得罪了人才來漢口避難，如今要他被書座嫌棄，還要他靠著大伯的面子混飯吃，順先生心裡實在是難受。

謝顏在一旁看著兩人的神情，已經把這些事推測了個七七八八。

說書嗎？在沒有手機電視，甚至發電報都極為昂貴的民國時期，說書似乎是傳遞思想與訊息最便捷廣泛的娛樂方式……

謝顏看著眼前一臉頹喪的順先生，想起之前齊休疾說的話，突然心頭一動。

「掌櫃的，我覺得順先生說書不賣座並不是他的問題，也不是書座們的問題，而是說的書出了問題。」謝顏打定主意，抬頭開口。

在現代，很多電視劇第二部 換了演員，哪怕演的再好觀眾也難以接受，人們總會有先入為主的心理，聽書也一樣。

王絡子的三國是他的拿手絕活，來茶樓聽書的書座早就聽慣了他的三國，別說是順先生，就算把京中最當紅的先生請來說一樣的書，也不見得討得了好。

有句行話「生書熟戲聽不膩的曲藝」，就是講聽書一定要聽沒怎麼聽過的新故事才夠有趣，聽戲要聽熟悉的才能品味唱腔韻味，至於聽曲藝，則是怎麼聽都聽不膩。

順先生初來乍到，接著早就在運來茶樓說熟了的王絡子的茬繼續說三國，實在是太不討巧了。

「我原本也想過要不要開本新書，但大伯的三國之前還沒講完，若沒有那種大家都沒聽過的奇書開，倒不如接著講。」順先生聽出了謝顏的意思，搖了搖頭。

他豈不知道自己繼續說三國的種種弊端，但漢口可是戲碼頭，他會的那幾手總有別人會，拿不出來新鮮的，只好趕鴨子上架。

「小謝啊，你是京城人，有沒有聽過什麼新奇的書給順先生說說？」柳掌櫃看出謝顏一副胸有成竹的樣子，心中一動問到。

「我沒聽過什麼新奇書，卻有個新奇的故事，順先生或許可以拿去改了說說。」謝顏笑道，「是個洋人的故事。」

洋人的故事？順先生聞言皺眉，「我在上海的時候不是沒聽說過洋人的故事，什麼聖女，什麼莎士比亞，但那些東西太拗口，想都