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「各位，咱們剛才講到小艾莎被神父裝進了棺材裡，指頭粗的釘子釘了整整二十四個，讓人連夜抬到江邊扔了。花開兩朵各表一枝，在另一面啊，還有個事得和您各位交代一下。」順先生說完傳教士，意猶未盡拉回主題。

「您各位有在碼頭邊上住的，知道在碼頭上做工的一般有三種，跟著船來回折騰的，在碼頭上卸貨搬東西的，還有住在碼頭上夜裡看貨的。我今天要說的這個人，就是個看貨老漢，五十多歲，沒兒沒女，可憐見的腿還瘸了一條，靠住在碼頭上給東家看貨吃飯。」

「這老漢叫閆老五，爹孃死的早，日子過的窮苦，好不容易三十多歲才娶了個媳婦，生了個閨女，有天出門幹工，回來卻發現媳婦被洋人給欺負死了，幾歲大的閨女也掐死在邊上，他出門去追洋人想報仇，大冬天的一腳踩進冰窟窿裡，腳裡戳進去一根寸長的鋼針，幸好被過路的船救了上來，一路拉到了漢口城。」

「一夜之間天翻地覆啊各位，老婆沒了，孩子死了，自己也腿廢了，閆老五這輩子就這麼一下子完了。」順先生嘆了口氣，聲音中充滿惋惜與痛恨，「他沒錢回家，回去也沒什麼可乾的，本來想死，又救命之恩未報，索性留在碼頭上幫救他的老闆看貨，一分工錢不要，給口飯吃就行。」

「但他心裡那個恨啊，這麼多年就沒消過，他心想，要是給他機會再碰到一個洋人!他一定拼了這條命去弄死他。就當給地下的老婆孩子報了仇，然後一家子團聚。」

「但他哪來的機會呢？他那條腿一里地的遠路都走不了，洋人也不到搬貨的碼頭上來，所以他只能心裡想著。」

順先生的聲音又歸於平靜，婉婉道來，看過書回目的人卻知道故事馬上就要到達高潮——如果撈上艾莎的是這個閆老五，那麼他到底會不會救艾莎？

「殺妻滅子之仇，怎麼都不可能放過!」

「殺他妻女的另有其人，總不能見著洋人就殺吧？」

「小艾莎才七八歲，和他閨女死的時候一個歲數，他妻女死的慘，那小艾莎又哪裡犯著他了？!」

……

書座們又爭論起來，順先生方才把小艾莎講的活靈活現，生動善良，雖然是個洋人，也讓在座聽書的諸人心生愛護之意。

那不過是個坐黃包車會幫車夫拉簾子道謝，看見流浪兒偷偷塞餅乾做鬼臉的小丫頭，就算洋人有再大的罪孽，也不該報應到她身上啊!

「這世上的事有時候就是這麼巧。」順先生接著講道，「閆老五在老家的時候，養過一條叫黑子的大狼狗，後來到了漢口再沒見過。這天夜裡他剛看完貨打算回屋歇會兒，突然聽到江邊一陣狗叫，那叫聲和黑子幾乎一模一樣。」

「閆老五這些年從來沒停過想家，一聽這狗叫聲，整個人都直了。難不成是黑子順著江游下來找他了？他急急忙忙拖著腿往江邊走，到了地方沒看見狗，卻看到一個反著光的東西在江裡飄著，看樣子上面好像鑲了銀子。」

「什麼東西大晚上的飄在水裡？閆老五沒忍住好奇，也想發個小財，他年輕的時候專幹替過路卡住的船勾船取貨的營生，拿起碼頭上的長鐵鉤子，使了個巧勁就把那東西勾了過來。」

「東西越來越近，越來越大，閆老五的眼睛在晚上不好使，直到勾到岸上近前一看，才發現居然是口奇形怪狀的棺材!」

「這是什麼東西!閆老五背後一身冷汗，蹭著腿就想往回跑，這時候，棺材裡居然傳出了敲擊的聲音!」

「咚咚咚!」順先生用扇柄敲了三下桌子，模擬情形。

「閆老五轉頭看去，那棺材是個中間寬兩頭窄的形狀，上面鑲著銀十字，看上去像是洋人的東西，棺材裡面的聲音還在繼續敲，咚咚咚咚響個不停，聽起來不像是鬼倒像是個人。」