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“螺絲殼裡做道場，”楊七娘笑道，“其實不過是地方小罷了。若我有衝粹園那麼大的地方，也不會照著百芳園來佈置的。”

楊善桐本來正蹲在地上逗貓呢，此時也起身笑道，“你們家那個園子，我們也去過一次的，當時我和含沁南下到蘇州換船，還在裡頭盤桓了兩天呢。大是大，可那時候去，已經沒什麼人氣了，你們家這些年來還不出脫麼，難道楊首輔退休以後，要回蘇州養老不成？——倒是那片梅花林我也有印象的，雖比不得這裡的闊大，但也很有趣致。”

“那是寧妃曾住過的地方，”楊七娘亦放柔了神色，“從小，我們姐妹時常在那打鞦韆的……現在也都物是人非啦，昔年隨升鸞下江南的時候，還在園子裡小住，那時，鞦韆便已朽壞無法再用了。”

提到寧妃，等若是點了題：按三家謀劃，現在四皇子已經讓道了，五皇子且先不說，三皇子是否也該從奪嫡之爭中退出來了？要知道，從三家訂約到現在，亦已經過去了大半年了。

蕙娘和楊善桐對視了一眼，都從對方眼中發現了少許訝異，也都有少許放鬆：楊七娘會主動提到此事，足見其還是相當有把握勸寧妃退讓的。起碼，一些不愉快的事，可以不必發生了。

“此處位於梅林正中，四周滿是玻璃，視野一覽無遺，大可以開門見山地說話。”蕙娘現在也懶於打啞謎了，索性開啟天窗說亮話。“雖說隨著情況變化，家裡還沒人問起葭娘，但隨著時日推移，風險總是越來越高的。千里之堤、毀於蟻穴，若是被鸞臺會察覺到了不對，終究有些不美……”

楊七娘點了點頭，也露出嚴肅之色。“寧妃那裡，也只差臨門一腳了。我們姐妹多年，我也是深知寧妃的性子，這個太后，恐怕她還真的不太想做。”

三皇子今年也就是十三歲，雖說天性聰穎，但卻顯然並無曠世大才。皇上的身體也是以一個很平穩的速度惡化下去，按權仲白的診斷，若快，也就是三五年間的事了。若立儲，楊家肯定要遭到清理，屆時新皇上臺以後，不管是重新啟用外祖父，還是就這麼面對群臣，勢必都是一個極為複雜的局面。沒有太后的幫助，那是站不穩的。這個太后可不是享清福的那種太后，若是搞不好，國勢大弱都是有可能的。寧妃現在已是後宮頭號人物，頭頂又沒皇后壓著，若參政慾望不強，恐怕還真未必想要再進一步。若能和三皇子去封地做藩王太妃，也是不錯的選擇。

當然，這也是要付出代價的，蕙娘對寧妃的選擇實在是一點信心都沒有。畢竟除非楊七娘和她明言，不然三皇子去世的風險終究較小，而登上太后之位的好處那也是看得見的。楊七娘拖了這樣久沒有答覆，她還以為此事進展得極為不順利呢。

亭內二人都沒有做聲，均是望著楊七娘沉默不語，楊七娘笑嘆了一口氣，倒是自己揭開了謎底。“要怪，也就是怪鸞臺會的活幹得太利落了，連寧妃都是將信將疑，以為四皇子真是時運不濟，染病身亡……”

為了洗脫嫌疑，權仲白之前也是刻意出京去了山西一地，為當地處理災情。四皇子的病程全程都沒有一絲疑點，的確就是染病不治身亡。別說寧妃了，就是蕙娘自己，對鸞臺會的手段也都是大為驚歎，她見楊善桐亦是雙目炯炯地望著自己，不免暗自一笑：現在的她們，就像是當年的自己，因不瞭解，所以對鸞臺會的手段也是疑神疑鬼，大為不安。

“說起來，他的確是比較體弱。”蕙娘慢吞吞地道，“是以鸞臺會在這次疫情到來時便欲抓住機會出手，正好，四皇子的養娘乳母，定期也有出宮探親的機會，而四皇子因體弱，年年都有換穿百衲衣的……疫情剛起的時候，四皇子便已染病，倒是沒想到病情惡化得比較快，鸞臺會連後手都沒用上，四皇子竟就自己去世了。不然，若是傷寒混合了水痘，