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他和同事們正在研究新的核燃料生產工藝。沒有詳盡的技術參考資料，只是憑著國外發表的科技文獻上零碎的資訊，他們開始新工藝的研究工作。

工作剛開始很順利，照著文獻資料介紹的原理完成設計，邊摸索邊實踐，裝置製造廠終於造出了第一臺樣機。安裝到車間試運轉，卻出現了一個幾乎無法逾越的障礙：製造樣機的材料在執行工況下承受不了巨大的應力斷裂了，拆開裝置檢查，是材料強度不夠。這是他們最初設計時沒有預料到的。先後更換了各種已知的高強度材料，結果都一一無情地爆裂。

此刻他心裡很憋，不僅因為工作失利，還有對遠方人兒的思念。滔滔東流的河水把他的心緒引向了北京，黃萍就在那裡。

第二章 荒漠忠魂(5)

黃萍醫學院畢業後，被分配在北醫第二附屬醫院工作。她一畢業，雷永寧就向上打結婚申請報告，同時積極籌備結婚。

一個月後，領導找他談話告訴他，組織經過調查，黃萍的姨媽一家在印度尼西亞做生意，有海外關係，不能批准他們結婚。雷永寧正在參與一項研究工作，是絕密級。

兩人經過了多少日日夜夜生離死別的痛苦折磨，流出的淚水要用碗論杯才能盛下，一個美好的姻緣最後化作水中月鏡中花。

不久，他的研究室搬遷到這個荒原上，緊張的工作擠壓著對黃萍的思念，他儘量讓自己不去想她。實在沒法排解，就到河邊注視無情無聲流去的河水，生活竟然跟滾滾東流的黃河水一樣，無情而且無法逆轉。

第三章 苦戰雲嶺(1)

一

江南腹地的玉峰山，峰頂高聳入雲。

從山腳到山頂，人們依次可以看到亞熱帶、溫帶、寒溫帶、寒帶，呈垂直分佈的植物群落。山底長著荔枝香蕉龍眼，半山腰楠木香樟從峽谷直插雲天，板栗雲杉箭竹雜生在陡坡懸崖之上，各種名貴藥材繁衍於高山峽谷深處，猴群戲耍在蒼松野藤上下，蟒蛇出沒於草木巖隙之間。靠近峰頂，雪松的枝梢在冷颯的霧氣中滴著晶瑩的水珠，偶爾傳來一二聲烏鴉冷淒淡漠的叫聲。

山頂白雪皚皚終年不化，銀白的峰頂刺破雲層在陽光下閃耀，玉峰山因而得名。雲霧在山腰繚繞，徘徊流蕩似大海波濤，人們難見廬山真面目。

這裡就被選作八二六軍用核動力專案的模式核反應堆基地，對外稱三二一基地。周玉茹、林平山他們被安頓在玉峰山餘脈的山嶺叢林中。在山嶺上可以看到寒水江從玉峰山的峽谷中自南向北蜿蜒朝著他們的腳下流來。

寒水江晝夜不息年復一年的沖刷，形成了一道道高山峽谷。雲霧飄蕩在河谷中，與谷底的水流若即若離，濃雲密霧中時時夾雜著雨點，當地老鄉用一句諺語來形容這地方的：&ldo;天無三日晴，地無三里平。&rdo;

他們來後發現，這裡是漢族與少數民族雜居的地區。竹樓木屋磚房混雜，稀稀落落散佈在高山深谷坡坡坎坎上，零星散塊的紅壤坡地上種著玉米紅薯芋頭。一些少數民族直到解放才脫離刀耕火種的原始耕作方式。漢民種地，使的也是他們在古書《天工開物》上才能看到的老式犁杖。

來這兒以後，黃春花這些攜家帶口的人，有的住在老鄉家中，有的在用泥土夯成的&ldo;幹打壘&rdo;土房裡。魯忠平、林平山一幫單身漢就安頓在生產大隊的空糧庫中。單身職工要走山道步行五里多路到基地本部的食堂去就餐，有家的就自己生火做飯了。

在他們的心目中，這深山迷霧的最主要伴生物是蚊蟲成災。

大概是由於玉峰山的庇蔭，這裡一年四季老天都要淅淅瀝瀝往下灑著忽大忽小的雨水。天陰潮濕，衣服洗了晾曬幾天也不幹。

黃春花家分得一間幹打壘的土房，匆忙蓋起