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「貴妃好自為之。」

說罷，不再停留，轉身繼續往延英殿而去。

麗質見他倏然流露的情緒，唇邊笑意加深。

……

到太液池邊時，包括淑妃與賢妃在內的眾嬪妃都已到了，正坐在座上飲茶說話。

蕭淑妃與徐賢妃二人之間的座位空著，顯然是留給貴妃的。

也不知誰道了一聲「貴妃來了」，引眾人紛紛往外望去。

數十道目光之中，麗質含笑行來。

嬪妃們一時都怔住了。

早就聽說貴妃美貌異常，奈何陛下一直護得緊，數月過去，後宮中還未有人見過其真容。

今日之前，眾人還隱隱想著，興許貴妃的美貌並不如傳聞中那般令人驚艷。後宮本就各色美人眾多，大約過不了多久，她也會被淹沒其中，漸漸的不再起眼。

可如今一見，方知傳聞半點不假。

她不過穿了身極普通的榴紅花籠裙，配簡單的金釵玉鐲，面上更是未施粉黛，只唇上點了些許胭脂，立在眾人之間卻仍是異常矚目，風姿難掩。

彷彿生來就是萬眾矚目的焦點。

難怪當時睿王不過在人群中看了一眼，便堅持要迎其為王妃；難怪婚儀之日，陛下也被迷得失了理智……

眾人羨慕嫉妒的同時，也忙著要彎腰行禮。

二妃自然也不能例外。

蕭淑妃下意識往身側看去，見徐賢妃仍是淡淡的，彷彿沒有半點嫉妒之色的模樣，不由微微蹙眉。

因徐賢妃出身清流世家，家中多出名臣，是以一入宮便被封為妃，連陛下對其也頗看重。

起初，她還總將徐賢妃當作對手一般，時時不願落在其後。可時日久了，她漸漸發現，賢妃當真如她的教養一般，不論何時何地都清冷淡然，彷彿超脫於世事之外，就連面對陛下，也沒有絲毫變化。

身在後宮，卻不流俗於眾。

世上當真有這樣什麼也不在乎的女子嗎？

蕭淑妃微微恍神，待要行禮時，已慢了別人半拍。

麗質上前虛扶，道：「淑妃姊姊與我同為妃位，又懷著身孕，實在不必行禮。」

蕭淑妃笑了笑，對上她艷色無雙的面容，目光閃了閃，隨即壓下心底的酸楚，也不推辭，應聲而起，道：「多謝貴妃體諒。」

麗質沖另一旁的徐賢妃略微頷首，便與眾人一同坐下。

人已來齊，待眾人向麗質一一見禮過後，蕭淑妃沖宮人示意，隨即便有人捧著一盤盤已剝開的石榴奉至眾人桌案上。

驪山溫泉宮的石榴自漢時便已名噪天下，常年供奉皇室，歷經數朝不斷，可見其品質尤佳。

呈上來的石榴皆用琉璃果盤裝著，個個晶瑩剔透，顆粒大而飽滿，在日光下熠熠生輝，光是看著便覺賞心悅目，加上其散發的水果清香，更為稍稍嫌熱的天氣增添了幾分涼爽。

緊接著，內侍們又呈上由石榴製成的漿與幾樣點心。

漿酸甜清爽，令人生津；點心精緻可口，色香俱全。

王昭儀贊道：「淑妃姊姊一向事事周到，如今有了身孕，操持宮中事務仍是得心應手，妾實在佩服。」

蕭淑妃溫婉一笑：「陛下心疼貴妃，不願以這等俗務煩擾貴妃，只好由我與賢妃先代勞。今日是貴妃初次見諸位姊妹，我自然得格外用心些。」

此話聽來是自謙，實則卻像在提醒眾人：雖有貴妃，宮中掌事之權也仍在她手中。

麗質只笑了笑，沒說話。

蕭淑妃卻轉向她，問：「今日之宴，不知貴妃可覺滿意？」

麗質看她一眼，見她一副端莊溫婉的模樣，遂道：「我自然是滿意的，單是這石榴，從前我便未曾