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祁明誠大大方方地打量著三妮。她身上的衣服有六七成新，但料子卻比不上阿康的，由此可見三妮也許只是一個普通的小丫鬟，不像《紅樓夢》中的鴛鴦、襲人那樣，已經在主子面前混成了一個得意人。不過，三妮氣色不錯，手也養得白嫩，應該沒做過什麼粗活，估計是主子跟前的二等丫鬟吧。

二等丫鬟剛剛好，不用太辛苦，又不像一等大丫鬟那樣，因為太受主子倚重了，反而不好贖身。

三妮問起家裡的事情，二姐不敢說太多讓三妮擔心，就壓根沒有提起祁爹，反而說起了自己家賣豆腐的生意。三妮聽著果然心裡覺得高興，連忙擦了擦眼淚，從袖子裡摸出一小包銀子，塞進了二姐的手裡，道：「姐姐，我這些年在周府中吃喝不愁，就把月例都省下來了，你們拿去補貼家用吧。」

祁二孃哪能接這個錢啊，死活不願意接。

祁明誠趕緊說：「三姐，如今家裡的日子並不算難過，這銀子還是你自己收著吧。八年前是我們無用，才累得三姐你賣身為奴不得自由。不知周府如今是個什麼章程，我們還想要給三姐贖身呢！」

三妮聽得祁明誠這話，一【

時怔住了。

祁家兩位姐姐紛紛附和：「是啊，銀子你自己留著。你不妨再向貴人們打探打探，問明瞭贖身的銀子，我們也好想辦法努力湊湊。」哪怕一時湊不齊，只要知曉了贖身的價，他們也算是有盼頭了。

三妮剛剛止住的眼淚又開始流了，她拿帕子胡亂擦了擦，帕子迅速濕了一大塊。

祁二姐還記得四妮、五妮兩位妹妹，問三妮時，三妮卻神色黯淡地說：「那會兒爹把我們領去賣了，牙婆子開口問了問四妮、五妮的年紀，說了一句正合適，就把她們領去了另一間屋子關著。我原還想要好好照顧妹妹們的，只是才第二日，她們就被一輛馬車拉走了。我問了牙婆子，她卻無論如何不肯告訴我妹妹們去了哪裡，只威脅我說，貴人們的事情，若我不要這條命了，就只管打探去吧。」

線索就這麼斷了。祁家姐姐們臉色發白。祁大娘子搖搖欲墜：「那一日，若不是我領著二妮去山上撿秋果了，只要我在家裡待著，哪怕我吊死在了自家門口，我也不能讓爹把妹妹們拉走賣了啊！」

吳順安慰自己的妻子道：「他們就是預料到了這個，才會故意把你和大姨妹妹都支開了。」

三妮畢竟是伺候人的，哪怕不當值，也不能離開內院太久。一家人站在後門口依依惜別，只覺得怎麼相處都不夠。最後還是三妮當機立斷，和家人約好了下次見面的時間後，她一轉身就回了周府。

祁明誠拱手向小廝阿康告別，一家人離開了周府後門所在的小巷子。

三妮腳步輕快地進了二門。

守門的婆子一瞧見她，立刻笑容滿面帶著巴結地喚了聲「福兒姑娘」。福兒是三妮在周府中的名字，由老夫人賞賜的。老夫人年輕時，愛給身邊的大丫鬟取什麼筆墨紙硯琴棋書畫等文雅名兒，現在年齡大了，偏好也改了，忽然就喜歡給大丫鬟們取平安喜樂福祿壽全等名兒了，還說是大俗即大雅。

三妮矜持地應了一聲，腳步不停，繼續朝周老夫人的院子走去。

大丫鬟祿兒就在門口守著，見著三妮眼睛紅腫的模樣，她忍不住嗤笑了一聲，道：「要我說，你們一個個都是傻的。家裡人如果真的在乎你，當初能把你們賣了？三喜那小丫頭就是，省吃儉用的，還當家裡人願意給她贖身呢，其實月例都填了她爹孃的寶貝兒子了……虧得你聽我的，從三喜那兒借了一件舊衣服穿，否則你家裡人瞧見你穿得和個小姐似的，還不扒在你的身上把你的血都吸乾了！」

三妮知道祿兒是刀子口豆腐心，笑著說：「什麼小姐不小姐的，沒得叫人聽見覺得你輕狂了。」