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眼就已是深秋。彷彿只是半夜的一場雨，祁明誠起床後，立刻感覺到了一股能夠鑽入面板的冷意。他凍得趕緊回屋子加了一件衣服。

這時候的環境汙染沒有後世那麼嚴重，年平均溫度原本就低於後世；梨東鎮又處在丘陵地帶中，雖說上萊村所處的地方看上去是塊平地，但其實海拔比真正的平原要高，於是這裡的平均氣溫更低。

不說別的，哪怕是在夏天最熱的時候呢，祁明誠睡覺的時候，身上也還是要蓋塊薄被子的。

祁明誠冷得有些不習慣。

「這才哪到哪呢……等到冬天下雪時，你大概要和火爐子長到一起去了。」祁二孃笑著打趣他。

在這個沒有空調和暖氣的時代，普通老百姓的取暖方式也簡單，他們要往自己身上裹一層又一層的厚衣服，還會燒木炭。家家戶戶都有爐子。大一點的爐子上通常會架個四方的木架子，可以讓好幾個人擠在一起烤火；小一點的爐子外面會套個竹編的筐子，正好能提在手上，適合一個人獨自取暖。

至於木炭，平時做飯時，每家每戶就會自己燒一些出來。

做飯時，有經驗的人既能顧著上面的鍋，也能顧著下面的灶。估摸著一根柴燒得差不多了，就用鉗子夾出來，放進瓦罐裡，然後合上蓋子密封。不多時，炭就形成了。不過，這裡面的火候把握非常重要，如果柴燒得不透，那麼弄成炭的過程中會冒出嗆人濃煙，要是柴燒得太透，那就直接化灰了。

「一年到頭能攢那麼一大筐子的炭吧，看著是不少了，但到了冬天肯定是不夠用的。」祁二孃覺得祁明誠太缺乏生活常識了，就一點一點地給他講清楚，「所以，咱們家裡到時候還要再買些炭。」

附近村子裡就有人會燒炭。村民們去買炭時，價格也不貴。因為，村民們可以用木柴來抵錢。

這就和趙家賣豆腐時，買豆腐的人基本上都會用大豆抵錢，一個樣。

祁明誠心裡一動，問：「咱們自己燒炭不行麼？」

「你就是想得太簡單了。燒炭用的土窯誰都會挖，可火候太難把握。」祁二孃搖了搖頭。雖然在她做飯時，把一兩根柴弄成炭，她總是能次次成功。但她這種小打小鬧和人家一窯子就燒幾十斤、上百斤炭的規模是不一樣的。前者每家負責做飯的小媳婦都會，後者就需要有經驗老道的老把式盯著。

祁明誠卻越想越覺得自己的主意不錯，說：「姐，你們就是膽子太小了。誰也不是一開始就能摸著訣竅的，只要我們大致知道了燒炭的方法，哪怕一兩次不成功，次以後總能把炭燒出來的！」

賣炭是可行的！祁明誠一邊思考，一邊在原地轉著圈，迅速切換成了鬥志昂揚模式。

祁二孃看得一愣一愣的，說：「就算我們會燒炭了，也沒有地方賣啊！別看咱們梨東鎮那麼大，其實賣炭的就那麼三四家。我們周圍這幾個村子的想要買炭，都認準瘸老三了。他有個侄子在鎮上當捕快哩！一來他家的炭確實不錯，二來就衝著他那個能和官家說上話的侄子，也沒人敢搶生意啊。」

「咱們不在梨東鎮上賣，這裡的市場就這麼點大，想賣也賣不出什麼價來！」祁明誠有些興奮地說，「我們租一條船，順著梨東河去外面更大的鎮子賣！去城裡賣！這事兒得趕緊了，炭這種東西在深秋和初冬時比較好賣，再晚一點，等那些大戶把過冬的炭備齊了，咱們手裡的就難以賣出去了。」

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