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祁明誠把買房的事情全部託付給吳順後，立刻就動身去京城接三妮了。

早在春夏交接之際，鎮國公府的大小姐就去了，那是周府的表小姐，是周老夫人的外孫女兒。三妮那時怕周老夫人受不住打擊，連著幾天沒敢好好閉一會兒眼睛。好在，老夫人已經慢慢緩過來了。

三妮離開周府的那天，整個京城中的桂花都開了，空氣中到處瀰漫著桂花的香氣。周老夫人特意命自己身邊得用的老嬤嬤送了三妮出府。有了老嬤嬤的陪同，三妮在過二門、過大門的時候，她的東西就不用被粗使婆子檢查了。也就是說，三妮順順利利把自己這些年的積蓄全部從周府裡帶了出來。

先不說周老夫人時常給的打賞，光是四季的衣裳和積攢起來的月例就已經有不少了。因著祁明誠和沈靈之間的聯絡——雖然祁明誠一直都不知道他的那些點子最終都落在了沈靈手裡——再加上週老夫人對於三妮這個伺候了自己好幾年的丫頭確實有些情誼，因此她不僅沒有收三妮的贖身銀子，還封了一包銀子作為賞賜。三妮規規矩矩給老夫人磕了頭，心裡有些不捨，但更多的還是對未來的期待。

不過，事情也有不順的時候。待祁明誠帶著三妮回到梨東鎮時，他們的房子竟然還沒有歸置好。

吳順解釋說：「本以為兩個月的時間是盡夠的，結果我們原本看好的那間屋子真是空了太久了，房梁都被蛀了。我想著，這樣的房子哪裡還能繼續住人呢？於是，只好重新再挑著。也是巧了，我正挑著時，鎮上有個鋪子的掌櫃，他的女兒女婿似乎在外地發達了，想要把他接過去享福，他就打算把現有的房子賣了，把鋪子也轉了。他的房子是好的，其實還是買他的房子合算……於是就耽誤了。」

掌櫃家的房子在一個月前就打算脫手了，只是當時看上他房子的還有其他人，吳順又磨了好幾天才把這房子磨下來。如今掌櫃的正把自己的東西都往鋪子裡搬，等他搬空了，祁明誠就可以入主了。

吳順有些歉意，生怕祁明誠認為他辦事時不盡心。

祁明誠自己是無所謂的，馬上就要冬天了，他在趙家住著，每天都能守著火爐，反而更加舒坦。而且趙家的人多啊，都湊在一起了才熱鬧。只是三妮一個未嫁的姑娘，就不能一直在趙家住著了。雖說大家是親戚，但在這個時代，未嫁的小姨子一直在姐姐的婆家住著是會被村裡那些長舌婦說嘴的。

其實吳順已經想過這個問題了。如果他沒有備選方案，他就不是辦事穩妥的吳順了。

吳順搓了搓手，說：「我這不是馬上就要跟著大哥去賣炭了麼？我不在家的日子，就讓姨妹住在我家吧，有她姐姐陪著他。你平時常去下河村裡多走動走動，總之幫我看顧著點。長姐如母，日後姨妹嫁人了，她初二回孃家時，要是趕上你不在家的時候，不也是去我家嗎？住這麼幾天不妨事的。」

家裡沒有男人，姐妹們住在一起，那叫作伴。雖只是多個藉口，但事情的性質立馬就不一樣了。

目前看著似乎只有這個辦法，祁明誠問了三妮的意思，她反而更喜歡這樣的安排。

雖說跟著祁明誠住在自己家裡似乎更加自在，但是三妮離家這麼多年，心裡其實有很多話想要對兩個姐姐說。既然吳順不在家，那完全可以讓祁二孃也住過來，她們姐妹三人就能好好親近幾天了。

事情就這麼定了。

祁二孃心裡掛念著妹妹，就跟著住到了下河村去，只不過她每天還會回上萊村一兩回，看看玉珠兒。母女倆這還是第一次晚上分開睡覺呢。祁二孃不在的日子，玉珠兒是跟著祁明誠睡的。說真的，儘管祁明誠平時很喜歡玉珠兒，每次外出回來都會給玉珠兒帶禮物，但他還真沒有哄孩子睡過覺啊！

趙老太太因為自己的身體狀況，向來是不敢靠玉珠兒太