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退了船，賣炭三人組踏上了回家之路。

他們是上午到達梨東鎮的，走到下河村時正好中午。祁大娘子應該在趙家幫忙做豆腐，所以不在家。於是吳順就跟著趙大郎和祁明誠上了趙家。還未走進趙家院子，他們就聽見屋子裡傳來了笑聲。

三個男人忍不住互相看了幾眼。

他們離家這麼久，家裡的女人們應該很擔心他們啊。還記得他們出發前，她們一個個都不看好賣炭這個行當，生怕男人們一分錢都賺不到，滿臉憂愁的，怎麼此刻會這麼開心？發生什麼事情了？

不過，開心總比難過好！離家時，他們最擔心家裡會出事，聽到笑聲後，到底是鬆了一口氣。趙大郎抬腳走進院子，直接喊著說：「娘，我回來了！我和明誠回來了！親家姐夫也來看您來了！」

話音還未落，女人們就迎了出來。

家裡有兩件喜事！

一是趙老太太能下床走動了。她本來只是半邊癱瘓，症狀比那種全癱要輕些，休養了這麼久，竟然能生活自理了！不過她走路時還是彆扭，不能像正常人那樣一步一步往前，而是要先把正常的半邊身子挪到前面，然後用力把癱了的那半邊身子甩過來，總之非常吃力。但是，她好歹不用躺著了啊！

二是祁二孃有孕了，正是這兩天查出來的，已經懷了一個半月了。

祁明誠在心裡算了算日子，他們去賣炭時，來回的路上花了二十三天，在雲安城裡留了十幾天，加在一起可不就是正好一個半月嗎？也就是說，他二姐是在趙大郎出發去雲安城的前一晚懷上的？

吳順是過來人，自然也想到了這一點，立刻給了趙大郎一個意味深長的眼神。

祁二孃羞得滿臉通紅。不過，她的眉目間都是喜色。

現在賣炭三人組歸家了，家裡就算是三喜臨門啦！

扣掉了相應的成本，他們三人每人還能分到小三十兩銀子。這已經很多了！別的地方的老百姓有多少收入不知道，但在上萊村，一個普普通通的家庭一年能劃拉個十兩銀子，就算是相當不錯的了！

趙大郎是趙家的頂樑柱，如今家裡管著銀錢的卻是趙老太太，於是他立刻把收入都上交了。祁明誠在回家的路上就這個問題思考過，便也拿出了二十兩銀子打算交公，他自己身上只留個十兩銀子。

趙老太太接了趙大郎的錢，卻搖著頭拒了祁明誠的，道：「你呀，雖也叫我一聲娘，但我們之間的緣分就這麼幾年。等過些年，你分出去了，過日子不需要錢？哎，你的錢就都自己好好攢著吧。」

祁明誠還想說什麼，趙老太太又說：「不僅僅是你，就是你大嫂，她是你親姐姐，你們姐弟間沒有什麼話不好說的，你可以直接問她，她平時養小雞攢的雞蛋換來的錢，還有她跟著新妹兒繡花賺的錢，我啥時問她要過？不都讓她自己留著麼？你們都是做兒媳婦的，是一樣的，我也不偏心。自己賺的錢就自己留著吧，想要買什麼了也方便。總之，咱家沒什麼規矩，你們努力把日子過好就是了。」

趙老太太口中的新妹兒就是趙小妹。趙小妹的小名是新妹兒。

趙老太太收了趙大郎的錢，因為他是長子，他對這個家庭有責任。

但是，趙老太太允許兒媳婦們有私心。她從來都不愛把兒媳婦管得像鵪鶉似的，有必要嗎？村裡有些老太太恨不得把兒媳婦當驢子來使，還把家裡的錢財把得牢牢的，趙老太太對此只能搖頭了。

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