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好不容易一家人吃了飯，孟佳琪回到桌上沒坐上多久，她奶奶先下了桌，她媽吃得也差不多。奶奶在房裡喊媳婦幫忙折騰電視，金曉將碗底的米飯都扒拉了，正好也要回臥室看電視。之前她和父親兩個人待在臥室，現在她和父親坐在堂屋的飯桌上，孟佳琪埋頭吃飯，不說話了。

孟佳琪自覺認領了飯後洗碗的活，在飯桌上坐到了最後，她收拾碗筷的時候，她爸說讓你媽來，孟佳琪就認真地告訴她爸：「中午我做飯媽媽洗碗，現在媽媽做飯我洗碗，我們是有分工的。」

父親話裡話外喜歡挖苦母親，日積月累的毛病，不好改。孟佳琪就從小處做起，試著一點點糾正她爸的觀念。她不好態度太過強硬，那樣她爸急著維護自己大家長的威嚴，就聽不進她的話了。

孟佳琪蹲在井邊刷碗，她很小就幫著家裡幹活，成績又好，村裡來來往往的大人經過她身邊，真心假意都喜歡誇一誇她。孟佳琪小時候不喜歡被人這麼不走心地誇，也只有大人覺得小孩子什麼都不懂，時不時逗一逗孩子，還覺得自己挺風趣的。孟佳琪現在不那麼害羞，誰誇她就嘿嘿笑著，不說話。

「佳佳啊，在洗碗呢，你爸爸呢？」輪到她大伯孟利喬走到她身邊來誇她，孟佳琪不好忽略了，摘掉膠皮手套，站得筆筆直。

她說：「大伯，我爸媽在家呢。」孟利喬在北方有生意，過年到現在還沒回店裡，孟佳琪不清楚原因，直覺告訴她大伯這一趟與爸爸要談的是要緊事。她站在原地看著孟利喬進到她家門，再回去洗碗有點不能專心了。

孟佳琪手上動作快了些，洗碗過水，比平時要緊迫。孟佳琪捧著乾淨的碗筷回家，大伯和爸爸搬了長椅坐在家門口抽菸。孟佳琪將兩張長椅搭在一塊兒當成課桌，坐在小矮凳上背課文，她小小的個頭待在堂屋裡沒什麼存在感，耳邊既有臥室的電視聲，又有大伯和爸爸談話的聲音，她就拿課本打掩護，根本沒打算學習。

第一根煙的工夫，大伯和爸爸聊的是彼此的近況，聊著聊著又說起近來小五金生意的發展。她爸在農村窩著，眼界倒沒比大伯矮上太多，大伯說什麼，孟佳琪覺得她爸比大伯說得還要在理。這麼看，她爸這麼些年不是一點沒有往外走的心思。第二根煙，爸爸給大伯點了，大伯深深吸了一口，半天沒說話，氣氛有種說不出來的奇怪，孟佳琪很明顯感覺到大伯正在醞釀什麼。

「我要在銀川開分店了，你來幫我嗎？」

孟佳琪在空白的練習冊上寫寫畫畫，大伯這一句她已經有了答案。父親後來做生意，問各家親戚湊了錢開店的，不在銀川，他爸就根本沒去銀川。按孟佳琪的想法，她是支援她爸到大伯店裡歷練的。前世她爸初入行，諸事都不大順利，在大伯店裡操練著能少走彎路。當然，父親的自尊心高，真做了這個決定，在兄弟手下幹活免不了有摩擦，要受氣的。

她爸果然搖了頭，沒直說不行，就說：「媽還在呢。」

孟利航年紀最小，哥哥們都覺得父母溺愛小兒子，分家的時候老宅留給孟利航，母親也都讓他一個人照顧。他這麼說，孟利喬點點頭：「我們幾個還是你最孝順。」

孝順的帽子在孟利航頭上戴正了，戴穩了，他更不能往外走。孟佳琪看得出自己爸左一根煙右一根煙，心情已經很不好。孟佳琪伏在長椅上，說不出自己是什麼滋味。家裡沒錢的時候，她跟著母親怪罪過父親窩在家裡，不願意出門見世面，卻沒想過她爸一個思想不算死板的人為什麼不走。

孟佳琪懨懨地閉目養神，大伯和父親聊不下去了，就關注她了。

「佳佳這是怎麼啦？」孟利喬抱著玩笑的意思隨口這一說。孟利航抿了抿嘴，他的態度要嚴厲得多：「坐要有坐相，你不想學就先去找你媽玩。」

二十四歲了，當著大伯的面被