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現在，呂吉就是在這個島上整年出海捕魚，和馬爾他人一樣的勇敢無畏。他和他的姐姐瑪麗亞&iddot;費哈託來島上居住，將近十五年了。

前面我們已經說過瓦萊塔和它附屬的城市。在大馬爾斯和卡朗丹兩個港口附近，至少有六個城市：弗洛爾亞納、森格萊阿、博姆拉、維托里奧扎、斯利馬、木斯塔。它們既不是郊區，也不是貧民區，而是地地道道的城市。那裡有豪華的房舍，旅館，也有教堂，真不愧是二萬五千人口的首都。那裡還有一些豪華的大廈，人人稱它們是普羅旺斯、卡斯蒂、阿韋龍、義大利及法國其他地區的&ldo;客棧&rdo;。

瑪麗亞姐弟倆就住在瓦萊塔，確切地說住在瓦萊塔的地底下。他們住的地方，叫做曼德拉喬地下區，入口就在斯特拉達&iddot;聖馬爾科。就是在這個地下區，他們姐弟倆才找到了一個合適的住所。汽船拋錨後，呂吉立即領著大夫和皮埃爾向這個地下住宅區走去。

他們三人謝絕了數百條蜂擁而來，爭相提供服務的小船，直駛向岸邊，登上碼頭，然後走進了面向港口的城門。這時齊鳴的鐘聲仍在馬爾他首都的上空迴蕩，震得他們耳朵直響。從一個有兩個炮樓的堡壘底下穿過以後，他們登上了一個陡坡。接著又登上了一條臺階式的狹窄街道。街道兩旁的高樓帶有壁龕，壁龕裡燃著油燈，樓頂上築著淺綠色的瞭望臺。街上的人群熙來攘往。他們三人在一片喧鬧聲中來到聖&iddot;讓大教堂前面。

他們來到幾乎與大教堂齊高的山頂之後，又開始往山下走去，直奔向卡朗丹港口。到了半山腰的斯特拉達&iddot;聖馬科，也就是曼德拉喬地下區的入口處時，他們就沿著通往城市的一條梯道往下走。

曼德拉喬一直延伸到卡朗丹港口的碉堡下面。其街道狹窄，終日不見陽光。兩邊高高的牆壁呈現淡黃色，牆壁上面鑿滿了大小不等的洞眼，是用來當作窗戶的，有些洞眼上裝有鐵欄，有些卻是空空的，什麼也沒有。拐彎處都是石臺階，一走下臺階就是地地道道的汙水坑。各家各戶的房門同阿拉伯城市的屋門一模一樣，矮小、潮濕又骯髒，到處都是臭水溝和陰暗的地道，甚至連小衚衕都稱不上。在兩邊牆壁的所有洞口、通風口，以至於歪歪扭扭的梯道平臺上和搖搖晃晃的臺階上。到處都站滿了可憐的人群：老太婆的面孔像醜陋的巫婆一樣難看；孩子們的母親，臉色慘白，毫無血色，因汙濁的空氣而患上貧血癥；小女孩甚至大姑娘都衣服襤褸；男孩們光著膀子，瘦得像皮包骨頭，在街邊泥漿裡摸爬滾打；乞丐們，有的滿身惡瘡，有的跛足、駝背，各種畸形應有盡有；挑夫，漁民們面帶仇恨，他們什麼事都能夠幹得出來。面對這些窮困潦倒的人們，幾個冷若冰霜的警察早已習以為常了，甚至還和一群烏合之眾苟且親熱起來！這兒真是一個地道的乞丐之國。這裡各條街道的盡頭，都是裝有鐵柵的通風口，通風口開在卡朗丹港口碼頭古堡的厚厚的牆壁上。

瑪麗亞和呂吉&iddot;費哈託就住在這裡地下區的一幢樓房的最高層。他們只有兩間房子。室內雖簡陋卻很乾淨，這倒使大夫感到驚訝不已。一看就知道，當年料理安德烈漁夫一家家務的主婦是個手腳勤快的人。

看到大夫和皮埃爾&iddot;巴托里走進屋來，瑪麗亞站起身來，對弟弟說道：&ldo;啊！我的弟弟！……我的呂吉！&rdo;

大家都知道，在這暴風雨的夜晚她一定會是多麼的焦急不安啊！當看到弟弟安全歸來時，她又是多麼地高興啊！

呂吉擁抱了一下她的姐姐，忙著把客人介紹給她。

大夫簡單地講述了頭一天夜裡呂吉如何冒著生命危險救了自己的遇難船，同時他也把埃蒂安&iddot;巴托里的兒子皮埃爾