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薩卡尼站了起來，兩眼盯住銀行家，壓低聲音道：

&ldo;我想要，&rdo;‐‐他強調這三個字，‐‐&ldo;我想要的是找個藉口，儘快打進扎特馬爾伯爵家裡，然後取得他的信任。一旦到了他家，沒人認得我，我一定會弄到密碼方格，破譯密碼信。有了它，我們便可一本萬利了！&rdo;

&ldo;我們的利益？&rdo;多龍塔重複道，&ldo;為什麼要把我扯進去呢？&rdo;

&ldo;因為這事兒不會白乾，你將得到大好處的！&rdo;

&ldo;咳！不如你一個人動手？&rdo;

&ldo;不！我需要您的幫助！&rdo;

&ldo;說說看呢！&rdo;

&ldo;為了達到我的目的，我需要時間；為了伺機，我又需要錢。可是，我已沒錢了！&rdo;

&ldo;你是清楚的，你在我行的戶頭已透支一空！&rdo;

&ldo;高抬貴手！您再給立一個吧！&rdo;

&ldo;那我又能得到些什麼好處呢？&rdo;

&ldo;是這樣的：我向您提到的那三個人，有二個一貧如洗，扎特馬爾伯爵和巴托里教授，可剩下的一個卻非常富有。他在德蘭斯瓦尼亞所擁有的財產數目驚人。你還不知道吧，要是他作為叛反者被捕、判刑，財產就要被沒收，其中大部分將為告發者所有！……您、我二人，多龍塔先生，我們平分！&rdo;

薩卡尼住了嘴。銀行家不作回答。他在思索著薩卡尼一開始向他提出的要求。這類事件，他不應牽扯進去，他不該是這種人；可是，他覺得他的代理人薩卡尼，倒是可以承擔一切。要是他決心參與這件圖財害命的勾當，他就要透過制訂一個協議，來約束、支配薩卡尼，而自己躲在暗處，不拋頭露面……然而，他躊躇不決。豁出去了！都接受下來，又會冒什麼險呢？在這令人嫌惡的事件中，他會藏在幕後，從中漁利‐‐發筆橫財，使自己的銀行重新興旺……

&ldo;答應嗎？&rdo;薩卡尼問。

&ldo;哦！……不，&rdo;多龍塔回答。這樣的一個合夥人，或者說同謀者，他感到膽寒。

&ldo;你拒絕了？&rdo;

&ldo;對！……我拒絕！……我不相信你的計謀能成功！&rdo;

&ldo;小心，多龍塔，&rdo;薩卡尼高聲威脅，咄咄逼人，這一次，毫不剋制。

&ldo;小心！請問，小心什麼？&rdo;

&ldo;小心你那些我所清楚的底細……&rdo;

&ldo;滾開，薩卡尼！&rdo;

&ldo;我會讓你老老實實地……&rdo;

&ldo;滾出去！&rdo;

正在這時候，辦公室門口傳來一陣輕輕的敲門聲。薩卡尼連忙走到窗前，門已開啟，接待員高聲說：

&ldo;桑道夫伯爵先生求見多龍塔先生。&rdo;

說完便退了出去。

&ldo;桑道夫伯爵？&rdo;薩卡尼叫起來。

讓薩卡尼目睹伯爵來訪，令銀行家感到怏怏不樂，另一方面，他預感到伯爵的意外來訪，將會帶來很大的麻煩。

&ldo;啊！桑道夫伯