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“帶我去皇陵冰泉。”子離吩咐道。

“是！”守陵人前面帶路，轉過歷代帝王安息的冰宮，守陵人推開一道寒玉砌成的月洞門，裡面有個小小的庭院。子離邁步進去，院內竟開有奇怪的紅花。他仔細一瞧，那紅花卻是由紅玉髓精雕而成，葉子則是上品的祖母綠，不覺一呆。

“我寧國的傳國寶藏盡在皇陵，這些不過是裝飾罷了。寧國立國三百多年，才累積出這般驚人的財富！”守陵人語氣中帶著自豪。

“寶藏若不能物盡其用，放著也是死物呆物。”子離淡淡說道。

“先祖傳下遺旨，凡後世子孫要統一天下者，國庫空虛時便可動用寶藏。寧國被滅時，後世子孫也可動用。”守陵人恭敬地回道。

“也就是說，這裡的寶藏寡人是有權動用的？”

“是，只有王上能動！”

“那麼，若我取冰泉之水救人呢？”子離話鋒一轉。

守陵人神色嚴肅：“王上可知龍鞭之刑？擅取冰泉出去，須受奴才們的三下龍鞭！奴才絕不會手下留情，王上是能看出奴才功力的。”

“規矩是死的，人是活的，為什麼要把區區一眼泉水看得這般重要？”子離輕描淡寫道。

八個守陵人往他面前一跪：“只有歷代帝王和我們世代守陵人才知道這個秘密。我寧國先祖聖皇們的遺骸送至皇陵門口，就由守陵人迎進來。遺骸進入皇陵之後，都要在冰泉裡先泡上三天，送進冰宮後才能保住龍顏不改。這冰泉代代清洗我皇族列祖列宗的聖體，豈可隨便取之救人？所以，先祖定下這一規矩，冰泉之水不可擅取，帝王取水救非至親之人，須受龍鞭，贖褻瀆聖體之罪！”

子離終於明白為何泡冰泉難了，他長嘆一聲：“我進去看看吧。”

守陵人走到院中冰壁處開啟機關，子離走了進去，只見寒玉砌成的殿中霧氣蒸騰，不由得打了個寒戰，運盡目力，隱約能瞧見寒霧當中，一汪綠水汩汩湧出。

“王上若是每年來此以冰泉沐浴，可寧神醒腦，但一生之中，只能帶一名皇妃前來，這是現任王無比的榮耀。”守陵人提示道，“但若是受了龍鞭之刑，再泡冰泉就是尋死。”

子離心裡掙扎著，要不要帶阿蘿來，要還是不要？兩種想法在腦中交戰，等他走出石室，便望見月已偏東。他心一橫道：“寡人要取水救人！”

八名守陵人一驚，齊齊跪下：“王上龍體要緊，請三思！”

“寡人主意已定，不必再勸。只是，天明後乃是登基大典，受鞭可會影響？”

“有我八人相助王上，無妨！”

守陵人中的為首之人接連下令，皇陵內湧出一隊白衣人，取出玉盆進泉取水。宮侍在外等著，不多時水已傾進早挖好的冰雪坑中，四周支好了帳幔圍住，阿蘿僅著中衣，泡在一汪綠水裡。

子離沒有出去，他走到父皇冰宮，跪下磕了三個頭。低低說道：“皇兒不爭氣，今日本來可以帶你的皇媳來瞧瞧你，但卻硬不下這個心，也不屑如此。子離在此叩別父皇，明年再來請安。”

他走出冰宮，守陵人引他走進一處大殿。大殿裡供奉著寧國十二世王的畫像，四周冰壁上鏤刻著寧國皇室先祖創國之初的征戰故事。子離眼光從上面掠過，胸口之內又騰起身為帝王的驕傲。他將來必會超越列代先祖，一統五國！

目光落在大殿中央的軟墊上。阿蘿，我選擇受龍鞭之刑，我不用祖宗的規矩套住你，你……你可會選擇我？若你不選擇我，哪怕年年那天痛死，也是我的報應。當年，畢竟是我沒有拒婚，堅持要娶你！子離輕嘆一聲，慢慢跪下，手一分褪下上衣，露出赤裸的背脊：“好了。”

守陵人站在他背後，其中一人手一抖，亮出一道銀白的鞭，銀鞭絲絲往外吐著寒氣：