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“宇文？”有侍衛在邊上，蕭然不能喚“宇文大哥”，可是眸子中的親近之意畢露無遺。宇文方心痛地看他一眼，咬了咬唇：“王爺，請回吧。皇上說，王爺身體不好，還是養傷要緊。皇上這兒沒什麼事，不勞王爺探望。”

蕭然的身軀微微一顫，剛剛有了點血色的臉上再次蒼白如紙，心中彷彿有什麼東西破碎了，一點點往下沉。寒意卻在泛起來，直湧到心口。

他抬起眼簾，漆黑的眸子一瞬不瞬地看著宇文方，蒼白的臉上露出悲哀的決絕：“宇文，請讓我進去，放心，我絕不連累你，皇上若要怪罪，我會一力承擔。可是，我一定要見到皇上。”

宇文方眼裡隱隱閃動著淚光，聲音有些哽澀：“王爺說哪裡話，皇上怪罪，屬下陪王爺一起承擔。王爺，請隨屬下來。”

“王爺……”李雲亭擔憂地喚了一聲，卻被蕭然擺手阻止：“我沒事，你在外面等著。”

李雲亭躬身應是。

鳳清宮內一片死寂，只有硃筆在紙上沙沙走動的聲音，紫金盤龍鼎中依然燃著龍涎香，熟悉的香味瀰漫在空中。宇文方走進去，身後跟著蕭然。

宇文方跪倒：“皇上，屬下抗旨，私自帶王爺來見皇上，還請皇上恕罪。”

蕭潼抬頭，冷厲的目光猶如刀鋒般逼到宇文方眉間，“啪”，一個杯子挾著風聲擲過來，宇文方不敢躲避，結結實實地被杯子砸中額頭，鮮血立刻淌了下來。

“膽大包天！自己去刑房領二十鞭！”一個命令不帶絲毫感情，震得宇文方身子一抖，恭敬地叩了一個頭：“是，屬下謝皇上賜罰。”

“大哥！”蕭然撲通跪下，向蕭潼膝行過去，“不關宇文統領的事，請大哥……”

“四十鞭！”蕭潼指著宇文方，“立刻去受刑！”

“大哥！”蕭然的聲音哽在喉嚨裡，怎麼也發不出來，淚水在眼睛裡打轉，卻死死忍著不肯滴下來。他害怕，若是自己再開口，說不定刑罰就要再次翻倍了。可是，怎能讓宇文方為他受刑？他迅速跪爬到蕭潼腳下，伸手拉住蕭潼的衣襬，顫聲求道，“小弟不敢求情，不敢抗旨，可是，請大哥讓小弟為宇文統領分擔鞭刑。求大哥開恩，求皇上開恩……”

宇文方唯恐他再惹怒蕭潼，連忙膝行到他身邊，磕頭道：“請王爺保重，不要為屬下求情，屬下該死，願受責罰。王爺……”聲音中有了深意，微微抬頭看著他，“保重自己要緊！”

“宇文大哥。”蕭然終於忍不住流下淚來，“是我的錯，不關你的事，不應該讓你受罰。”

一聲宇文大哥叫得蕭潼臉色鐵青，怒吼一聲：“宇文方，給朕滾出去！”

宇文方連忙爬起來退了出去，蕭然大驚失色，拼命向蕭潼磕頭：“求大哥開恩，饒了宇文大哥，饒了他吧！”

見蕭潼臉上沒有半點動容之色，蕭然絕望地咬了咬牙，舉起手掌，左右開弓地向自己臉上摑去，用盡了全力，“是小弟該死，該受罰的是小弟，不關他的事。求大哥饒了他！求求大哥！”

啪啪啪啪，巴掌著肉的聲音在鳳清宮中清晰地響起，蕭然象瘋了一般拼命抽打自己的臉頰，蒼白的臉上迭起指印，由白變紅，迅速腫脹起來、紅得發紫。唇角裂開，鮮血滲了出來，一滴滴落在地上，砸在地上的聲音也清晰可聞，聽來好象滴在人心上。

蕭潼握在桌上的手指開始痙攣、發抖，臉色青白不定，雙眸中溢滿痛苦與慍怒，忽然騰地站起來，狂吼一聲：“來人！”

門外侍衛進來：“皇上……”

“去刑房傳旨，免了宇文方的鞭刑，命他面壁思過一個時辰！”

“是，屬下遵旨。”

“等一下——”蕭潼的聲音低下去，夾雜著沉沉的嘆息，“命他上好藥再面壁。”