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&ldo;沒事，&rdo;懷王回頭道，&ldo;落竹，來不來？&rdo;

落竹對荀沃揚揚眉，跳到懷王背上：&ldo;傻子才不來！&rdo;

懷王就這麼一路把落竹背上了山。

直到山頂，落竹從懷王背上跳下來，荀沃都還長籲短嘆。阿碧唯恐天下不亂，輕飄飄走過來，狠狠拍了一下荀大人的肩膀：&ldo;你家王爺也沒什麼了不起嘛。&rdo;

荀沃咬了一天牙。

懷王跟落竹進了廟，卻沒有先去正殿。寶柘寺事先得了訊息，門前自有小沙彌候著，帶他們到了住持的禪房內。寶柘寺的住持年屆八十，看上去卻像五六十的人一般，落竹這是第一眼見他，整個人卻呆了一呆。 懷王抓著他的手，忽然發現他不動了，回過頭疑惑地看去，落竹低頭輕咳一聲，掩飾自己的失態。

住持是佛門中人，長得漂亮點又怎麼了，大驚小怪！

住持法號卻塵，與懷王稱得上熟人，見他帶了落竹來，也絲毫不見怪，叫他們坐下，喊了聲佛號，道：&ldo;二位施主請坐。&rdo;

二人還禮，坐下。

卻塵大師座下的小沙彌奉上茶，落竹低頭一看，不過是尋常人家都買得起的茶葉。寶柘寺算是天朝第一寺院，光達官貴人捐來的功德錢就不知有多少，還用這樣的茶招待人，落竹不知該說他們簡樸，還是裝節儉。

卻塵大師似乎看出落竹心中所想，唸了聲佛號道：&ldo;心向我佛，無處不是茶，無處不為水。施主身在這紅塵中，喝遍萬鍾甘苦，何妨於老衲處，品一口淨水呢？&rdo;

落竹便笑，端起茶杯品了一口，道：&ldo;大師果然高人，從今往後，待我甘苦品得多了，不變滋味時，便到大師這裡，討一杯淨水。&rdo;

卻塵大師也笑起來，眉目和煦，真似人間佛陀。

懷王見他二人相視而笑，稍稍放心，道：&ldo;今日驚擾大師，深感不安。&rdo;

卻塵大師道：&ldo;老衲算算日子，王爺自從回京到如今，也該到我這陋處坐上一坐了。&rdo;

難道這懷王還經常來拜佛？

落竹坐在懷王身邊，本想聽到更多內幕，可二人卻忽然說起了佛法。你來我往，句句都是禪機。落竹肚子裡墨水不多，開始幾句還勉強能聽懂，聽到後來，可徹底昏頭。越聽越覺得，出家人的思考方式真是與常人不同，實在不是他這樣的俗人所能理解的。

懷王小時候就認得卻塵大師了。那時卻塵大師還未當上住持，皇兄帶他來這座寺院，卻首先見了卻塵大師。二人對坐，說了些懷王不懂的話，便匆匆離去。回去的路上，皇兄告訴自己，先皇留下遺言，只要南氏不絕，子孫後代要永保卻塵大師安樂。

那之後他偷著來見過大師一回。大師生得漂亮，見他站在禪房外窺自己，便叫他進來。那時候他還不是如今這樣，假惺惺跟人開口閉口都是禪機佛意。他叫進懷王，給了他幾塊黏牙的牛皮糖，見他吃得高興，自己也笑得開懷：&ldo;你長得真像你祖父。&rdo;

懷王一張嘴說話就黏牙：&ldo;你認識……我祖父？&rdo;

卻塵大師點點頭，眨著眼睛說：&ldo;我還認識你曾祖父。&rdo;

&ldo;哇，那你活了多久！&rdo;

&ldo;很久很久，活得我真不耐煩了。他們都死了，只有我活著。&rdo;卻塵大師長嘆一聲，撫著一串佛珠。懷王注意到，卻塵大師雙手手腕處都有灼傷的傷疤，一直蜿蜒向上，被衣服遮住，不知道還有多大多長。

後來卻塵大師當了住持，架子就好像端起來了，尋常人不