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&ldo;知道什麼？&rdo;

&ldo;知道你的妻子和女兒現在在哪兒嗎？&rdo;

什麼？&ldo;你這是什麼意思？&rdo;我竭力控制說話的音量。但我知道我無法控制。

&ldo;你的家人？你知道她們現在在哪兒嗎？&rdo;

不，我不知道。&ldo;現在？你在說什麼，比爾？&rdo;

&ldo;沒什麼。我只是試著用一種其他父親也能理解的方式來描述我現在的處境。我的絕望。你能體會到那種絕望嗎？&rdo;

&ldo;你是不是在威脅我的家人，比爾？&rdo;

&ldo;你究竟在說什麼啊？&rdo;

&ldo;你有沒有對我的妻子、女兒做過什麼？&rdo;

&ldo;看到了嗎？這恰恰就是我在說的。現在？我想你開始有點體會到了。我的那種絕望。這很好。&rdo;

&ldo;回答我的問題。&rdo;我站了起來。&ldo;你究竟有沒有對我的家人做過什麼？&rdo;

一陣咯吱咯吱聲穿過了整棟屋子。地板？門？還是我弄出的聲音？

&ldo;你聽到了嗎？&rdo;比爾問。他也站起身來。

&ldo;聽到了。還有別的什麼人在這兒？&rdo;

&ldo;沒人啊。可能根本就沒什麼。老房子了，你知道的。&rdo;

他是不關心呢，還是根本沒當回事呢？我不得而知。

又一陣咯吱聲。

&ldo;又來了，&rdo;比爾說。&ldo;我去周圍轉轉看看。你想打給妻子、女兒的話，放輕鬆點，儘管打好了。&rdo;

比爾站起身離開廚房。我立刻拿出手機往家裡打了個電話。沒人接。我又打勞倫的手機。還是沒人接。我把手機放在前面的桌上。心怦怦直跳。這時，比爾回到了房間裡。

&ldo;看到什麼了嗎？&rdo;

&ldo;沒什麼。&rdo;他看到了桌上的手機，&ldo;別擔心，我保證她們都很好，&rdo;他說，好像早就知道我沒有聯絡上勞倫似的。

我已經很不耐煩了，我問，&ldo;我能幫些什麼忙，比爾？你說是有關馬洛裡的。告訴我到底發生了什麼事，不然我要走了。&rdo;

又一陣什麼聲響，像照片一樣清晰可辨。還混雜有玻璃被打碎的聲音。這刺耳聲一下子打破了寂靜，充滿了整棟屋子。

&ldo;媽的，&rdo;比爾說。他站了起來。

我也站了起來。&ldo;從哪兒發出來的？&rdo;我低聲問。

&ldo;聽起來好像是從地下室發出來的。&rdo;

我並不是十分確定，但畢竟這不是我的房子。

他朝著樓梯移動。&ldo;我先下去看看。可能只是鄰家小孩想嚇唬嚇唬我。好像就在附近。&rdo;

&ldo;我去打911報警。&rdo;

&ldo;不要，這是我家。我不想警察到我家來。我會處理好的。你待在這兒。&rdo;

他喀噠一聲開啟燈，消失在通往地下室的樓梯上。這時，我發現廚房櫃檯上有一個刀架，於是拖著腳步稍微靠近了點。

我還沒來得及碰到櫃檯，屋裡的燈一下子全熄掉了。

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我踉踉蹌蹌地往桌那邊退，想去拿手機，沒想到伸手時，反而不小心把手機碰到地板上去了。手機咔嗒咔嗒地掉進一片黑暗之中。我蹲下身子在地上摸索著。

&ldo;艾倫！&rdo;比爾在地下室裡叫著我的名字，