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幾年前另一個小女孩的屍體就是這麼被發現的。在陰暗的地下室裡一間很少使用的房間。她父親悲痛至極，找到她後，把她的屍體抱上樓，所有人都看見了。

&ldo;查過了，至少查了兩次。這次的情況不同。好像說房子很漂亮，但沒有那棟寬敞氣派。只有一間小小的地下室，還有一間跟我們一樣的小房間，底下就是鋪管道的地方了，他們都查過了。&rdo;

&ldo;兩次？&rdo;

&ldo;三次。&rdo;她苦笑了一下。

&ldo;誰查的？&rdo;

&ldo;我辦公室的人，安迪。&rdo;

&ldo;警方有誰查了？&rdo;

&ldo;一大隊人馬。薩姆和露西也去了。&rdo;

&ldo;薩姆肯定不高興。他以前從不用管這碼事，還因此而洋洋得意。&rdo;

&ldo;我覺得沒人會高興，&rdo;勞倫說。&ldo;記者們見人就問，他們只能把路都給封了。你知道每個偵探都會被人仔細觀察，就像在顯微鏡下似的。&rdo;

或是在麥克風前。&ldo;賈里斯&iddot;斯洛克姆也去查了？&rdo;

她一把握住我的手腕，打斷我的話。&ldo;寶貝，我們在度假。別再說這些事了。&rdo;她拿起了手機。&ldo;我想打個電話問問格雷斯在滑雪學校怎麼樣了。我是不是很瘋狂啊？&rdo;

&ldo;你是個母親，可以得到特許。&rdo;

她打了個電話。格雷斯在滑雪學校挺快活。這個並不讓我感到吃驚。隨著她慢慢長大，我對她越來越瞭解，也從中得到了許多快樂，我發現我們的小女兒能很好地克服困難。

勞倫合上手機。我問，&ldo;你體力還好吧？&rdo;這是我用來詢問勞倫多發性硬化症的問法，較為安全與直接。憑我以往的經驗，在這種難得的好天氣，滑幾小時的雪後，她的腿就會變得跟煮過頭的蘆筍一樣。我們已經一路爬上山，滑了幾小時的雪。

對勞倫來說，這已是相當大的運動量了。

&ldo;我很好。我要脫掉這些靴子，吃飯時把腿抬高。這樣會好些。&rdo;

我信嗎？不信，&ldo;如果你願意，我們可以下山去吃。你知道，我們明天還可以滑一整天。星期二上午也可以。今天不必那麼急。&rdo;

&ldo;我很好，艾倫。我要趕在雪被別人滑光前到巴徹勒峽谷的頂峰試試。我喜歡那兒。&rdo;

我只能跟她爭，但無法說服她。飯店裡的食物被擺成了一長排。我站起身，&ldo;你歇會兒，我去拿點吃的。你要點什麼？&rdo;

兩天後，星期二，我們很晚才吃完早飯，之後便開車下山回博爾德了。

滑雪讓人感到愉快。與往常不同，勞倫滑雪時精力充沛，這也算是賜予她的節日禮物吧。而格雷斯則在滑雪學校一直待到星期一下午，現在她已經可以‐‐從水平長十一英尺、坡度為兩度的斜坡上‐‐像掃雪機一樣慢慢滑下來。我跟勞倫興致勃勃地花2495美元為格雷斯燒錄了一張dvd，慶祝她取得如此大的成功。

中午的韋爾山口並不很擁擠，艾森豪隧道入口處的交通情況越來越差，但還算不上癱瘓。我們是在分水嶺的東側。我吃驚地從後視鏡中看到那些大卡車似乎就要失控了，因為它們從坡度大約有七度的山頂公路上開下來時，氣閘就已燒壞了。

格雷斯和勞倫從科珀山一路睡到戈爾登山。

在我們滑雪的四十多個小時裡，我成功地避開了‐‐幾