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收軍入城，韓玄問起戰況，黃忠照實說了。韓玄大怒，指魏延道：&ldo;汝強作出頭，送了大軍性命，尚有面目見我？&rdo;叱刀斧手綁出去斬了。黃忠急忙勸阻道：&ldo;魏將軍血氣方剛，急於為國立功，加之敵眾我寡，故而失利。本當重罰，念在強敵在側，望太守寬恕，準其戴罪立功。&rdo;眾將同勸，韓玄方道：&ldo;既然如此，看眾將面上，饒你一次。&rdo;正說間，人報城外敵軍倍至，攻打甚急。黃忠道：&ldo;此刻我軍出戰失利，兵力又弱，只可堅守待援，不可出戰。想來只要堅持下數日，彼士氣自衰，公子與皇叔的救兵也當來到，可破此草寇。&rdo;韓玄便與黃忠佈置眾將分守四門，只不許出戰。

再說宋江用吳用計策，一戰殲滅了黃忠人馬，隨即指揮四路軍兵，一起趕到長沙城下，四面攻打。打了半日，毫無寸進。當晚收兵回營，與吳用計議道：&ldo;今日雖野戰得手，又如何攻這長沙城？&rdo;

吳用沉吟道：&ldo;這長沙郡府城牆堅實，糧草充足，守軍人數亦不少，又有老將黃忠鎮守，若是硬攻，怕是難於得手。&rdo;

秦明道：&ldo;何不將人馬分屯四門，圍困這個城池，然後尋機破之？&rdo;

吳用搖頭道：&ldo;不妥。我軍欲先拿下城池，然後做見面禮給劉備，本是一件渾水摸魚的打算，若是稍一拖延，劉備大軍趕到，反成了救兵，屆時我軍若戰，必與劉備火併，若不戰則與畏懼投降無異，總是不妙。想來還得用計，儘快破城。&rdo;

忽然報鼓上蚤時遷從城中回來。宋江大喜，忙叫請入，詢問城中探聽得情報。時遷說了一回，宋江喜上眉梢道：&ldo;好極。我曾讀三國志，知這魏延為人狂傲急躁，今既被韓玄所斥，必生異心，若能派一能言之士，前往說其反戈內應，則我唾手可得長沙！&rdo;

花榮道：&ldo;既然魏延為人高傲，就此前去說服，恐難奏效，不若先用反間之計，令其將帥相疑，然後可以說之也。&rdo;

宋江然之，於是安排下去。唯有吳用卻暗自冷笑。

一夜無事，次日白天，梁山人馬分頭攻打，卻是雷大雨小。黃昏時候，各自退去。夜裡三更時分，黃忠不甚放心，率幾個親信士卒，繞城巡視。到南門時，正巧四更鼓響，忽地噗哧一聲，黃忠轉眼看時，地下掉了一支禿頭箭，上面縛張薄紙。黃忠不聲不響，撿起箭放進懷裡，一邊繼續巡城，一邊問身邊士卒：&ldo;這南門是哪位將軍鎮守？&rdo;

士卒答：&ldo;乃是魏大人所部守把。&rdo;

黃忠點點頭，回到自己府邸中，拆開薄紙細看，卻是山東呼保義宋江寫給魏延的密信，內容全是蒙做內應，不可焦急，待機而動等話。黃忠看完，便直去太守衙門。

韓玄聞黃忠深夜來訪，急忙起身，二人入書房敘話。黃忠亮出密信，韓玄看罷，大怒道：&ldo;魏延賊子，原來早和這&l;宋&r;家的草寇勾結！來人，即刻去將魏延與我綁來！&rdo;

黃忠止之道：&ldo;太守且慢！這密信一面之詞，不足為憑。若真是魏延與賊人勾結，為何他不在城上時密信方來，且看其內容，並無甚緊要地方。以老夫看來，八成是敵人的反間計。太守若犯疑魏延，怕是正中其下懷。&rdo;

韓玄道：&ldo;那以老將軍之見如何？&rdo;

黃忠道：&ldo;我先去魏延處看看，再做打算。&rdo;

於是黃忠又去魏延府邸扣訪。片刻，魏延睡眼惺忪出來，問道：&ldo;老將軍此來，有何事指教？&rdo;

黃忠一言不發，將密信遞給魏延。魏延接過，方看兩行，額頭