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”伊莉莎白仍然在用顯微鏡觀察。

“據我判斷，它肯定是一艘太空人生船。很可能是來自水星的太空船。”米勒說。

“誰把它開到這兒來的呢？或者說，是什麼東西把它弄來的呢？　……”接連不斷的問題從伊莉莎白自言自語中提出。

米勒卻很興奮地說：“這種事終於發生了！外部空間的生命來到了地球上。水生紀就要開始了！啊，上帝！多麼關妙的時刻！”

“那你害怕嗎嗎？　”麥突然蹦出這樣一個問題。

“科學家是不害怕的。我們只是感到有些敬畏。……”米勒欣喜地告訴麥克。

“米勒，我想那三個人的死可能與這件事有關。”伊麗莎白聽完米勒的判斷後，思索了一會兒，頗有把握地說道。

“我們並沒有根據……”米勒輕輕地說。

“可是，我們也沒有根據說他們的死與這事無關。這艘太空船載來的生命是善是惡，我們一點都不知道。我們對他們一無所知。因此，我們負有重大的責任。你敬畏的應該是這個！”伊麗莎白有些激動，並且顯得十分疲憊。“我要告訴小克勞福待，讓他跟華盛頓聯絡。”

“千萬別那樣！”麥克突然插了進來。

“為什麼？　”伊麗莎白十分愕然。

這時米勒也提高了聲調：“難道你沒意識到這裡發生的布情嗎？　難道你不知道我們是在經歷前所未有的大事嗎？如果倉促行事，就會毀掉歷史，遺恨萬年！就會使地球陷入混亂！這些生命絕非一般可比，看他們的技術多麼先進！”

“他們或許是傷害人的生物！”伊麗莎白一邊說，一邊果斷地走到電話機旁。

麥克一反往常，突然跟過去，把她的手緊緊按住。“他們來，決不是為了傷人。讓我們——讓我們大家有點時間想想。這是很重要的。”

伊麗莎白看看麥克，又轉身看看米勒，把手從電話機上抽了回來。

第三章　麥克被擊倒

潛艇開始返航了。伊麗莎白和米勒把筆記本本、記錄、照片、錄合等整理在一起。伊麗莎白心情格外沉重，一言不發。

麥克似乎發現了伊麗莎白的憂慮，他說：“伊麗莎白，你不用這樣擔心。”

對此，伊麗莎白感到十分震驚。“麥克，……你還有什麼事沒告訴我？”

麥克無言以對。此刻，他很難把自己的想法表達出來，他強烈地感到了這點。

“真的，麥克，這不是開玩笑。你一定要把你所知道的一切全部告訴我。”伊麗莎白溫和而嚴肅地說。

面對這位救命恩人的一片誠意和憂慮，麥克終於結結巴巴地說了出來；“他們……他們是我的同胞。——他們……

接我來了。”

麥克的話實在太出乎廢料，人人即為之驚愕。但是伊麗莎白仍然耐心地問道：“你怎麼知道的？　”

“以前我沒有告訴你。在太空船的地板上，我發現了某種東西，”麥克指著褲子上的圖案說：“就是這個。”

伊麗莎白吃驚地看看米勒，然後轉過身來望著麥克。這使得麥克侷促不安，呆呆地站在那裡，不知如何是好。

潛艇漸浙地靠近水面，快速向基地駛去。

在海洋研究中心基地裡，珍妮坐在辦公室裡，密切地注視著監視器上潛艇的動向。G·W·小克勞福特，正在興沖沖地向實驗寶門口走去。小克勞福特今年三十八歲，是個表情呆板、穿找講充，經常夾著公文皮包的人物。當他經過珍妮的辦公室時，—邊問她揮手，一邊恭維地說：“啊，你真是基地上最漂亮的姑娘。”

“你昨天對馮莉博士就這樣說過。”珍妮頂了他一句。

“昨天是她，今天是你，”小克勞福特不以為然地說著，