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老四的世子之位就開始出現了危機。

然後老五慢慢長大，並且才能、人品、出身樣樣不輸給兄長，而且越來越有壓過去的趨勢，父親的心開始了動搖。

一年一年加深的危機感，促使老四再也耐不住性子。

老五意外的死了。

假如蔡氏沒有生下小六，那麼老四即便身上有汙點，但身份擺在那裡，父親也只能勉強接受這個兒子，世子之位毫無疑問。

可惜的是……

羅孝年的笑容帶著濃濃的陰霾，——別看小六整天顛三不找四的，其實那才是一個真正的人精，把父親哄住了不說，還哄住了老四！

從前人人都當他是一個學壞了的，不成器的，怎麼看都是爛泥扶不上牆，不料人家一路順風順水長大成人，還不靠著家裡，自個兒掙了一個三品大員。

等到老四回過味兒來的時候，已經有些晚了。

父親若是想立老四為世子，早就立了，根本不用等到現在，——如今出了這麼一檔子大事，還勾出了當年老五的意外之死，老四在父親心裡的分量再次減輕，只怕已經不剩下什麼了。

“老四，你的美夢該醒了！”羅孝年在窗臺上狠狠一點，最終下定決心。

“國公爺，妾身有句話不知……”

“有話就說！”魯國公心情糟透了，粗暴的打斷了妻子小湯氏。

“其實……，國公爺年紀也大了。”小湯氏在心裡猶豫了許久，才下了這個決心，但是面上卻是一派平常淡定，徐徐道：“國公爺早就該坐享兒孫清福，何苦再去整日操那些閒心，不如……”

魯國公隱約猜到她要說點什麼，冷冷道：“不如什麼？”

小湯氏一臉猶豫之色，遲疑道：“不如早點把世子之位定下來，家裡好有一個立得起來的頂樑柱，今後外頭再有什麼事，也不用國公爺親自去操勞。”——

小湯氏為什麼會嫁進羅家？不就是湯家的人不放心羅晉年，想找一個給自己吹枕邊風的人嗎？

犧牲了一個庶女，大概就是為了今日的這番話吧。

魯國公大概再也想不到，小湯氏早就不願意做湯家的人了，因而越聽越覺得她是在給羅晉年吹風，於是淡淡問道：“依你看，立誰做世子好一些呢？”

小湯氏訕訕笑道：“這種事妾身怎麼會懂得？”頓了頓，又補了一句，“反正有規矩在那兒擱著，到時候比著來不就行了。”——

按規矩自然就是立嫡長了。

小兒子渾身流血躺在床上，傷口不知幾時才能癒合，小命都還懸在半空，這邊湯家的人就等不及了！自個兒活了七十多年，多少事情都早就看淡了，似眼下這般憤怒惱火的情況，幾乎從來沒有過。

魯國公拄著柺杖站了起來，用力一巴掌扇在小湯氏臉上，“滾！滾出去！”

小湯氏捂著臉逃出了門，眼裡卻沒有一絲委屈之色。

魯國公自己在屋子裡坐了良久，慢慢消了消火，懶得再在上房裡面待著，起身去了書房。可是心頭那股子邪火還在縈繞，喊人道：“去把老四叫過來！”

羅晉年知道父親肯定會找自己，過來的相當快。

魯國公端坐在書房的太師椅裡，沉著臉問道：“聽說那個芳姨娘，在死前去找了你媳婦兒？做什麼了？”

羅晉年恨得青筋直跳，但是在父親面前不敢放肆，垂著眼簾回道：“那賤婢的確來過兩趟，說是小六讓她送東西的。”

“什麼東西？”

“一枚印章，一個金元寶。”

“有什麼講究？”

羅晉年眉頭一跳，“兒子不知道。”

魯國公沒有再問下去，而是叫來了近身服侍的丫頭，吩咐道：“讓四房把收到的兩樣東西拿出