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齊靳完全發乎內心的跪下去，從懷裡拿出一信，將王溪當日的言語說了。

「小婿當日讀完此信，便已暗下誓言，無論夫人誕育與否，我今生便唯有夫人一人耳。」

王孚寅展著信，語調已有變化，手不住的顫抖，拿過燭臺，燃了那信，餘燼滅在缸內。

口裡念道；：「怕她母親看了傷心。」

這載滿糧的船吃水極深，停在江流的彎處，碼頭邊上的黃柏縱裂成條，參直向上，遮掩了糧船的面目，但城中諸人因餓了許久，便成群的到碼頭上來眺望糧船，這望也望不出什麼來，卻能聽那些孩童，數著那護船的兵勇將那一袋袋的米扛下來的聲兒，這便是百姓之樂了。

尤嗣承其人應事極為果斷，且說一不二，他入杭州未幾日便佔住了撫臺衙門，撫臺衙門後頭一牆之隔便是原撫臺宅邸，還留下些許人口，他命人讓他們三日之內遷出，只道「罪臣家眷如何感擅居宅府」，便著人讓王溪等搬了進去，這既是他發話，王溪也不得不搬。

那日他來告訴，只這樣表示：

「既領了撫臺的銜，那做得便做得了，雖只有諭，尚未明發通文，不算定局，但這事講究先落定，後籌謀。」

說罷也就不再多言，那跟班的二爺得了他的話，多言了一句，「那部堂大人落腳可是也是撫臺衙門？」

尤嗣承言，「如今局勢，何拘小節。」

「是是是，」那跟班一迭連聲地道是，偷瞧了一眼王溪面上。

尤嗣承自然是瞧見了，轉而看她，「弟妹，你如何看？」

他這一笑裡頭透著的絕非輕浮，卻像是文官們給出的題一般，是想看看她究竟會如何表示。

王溪耳根有些燙了，耳根子裡頭勃跳了一下，正色道：「大老爺同老爺是八拜之交，兩家本通家之好，大老爺落腳在我們府裡，原本份屬應當，且大老爺三折力保老爺，朝野上下皆知，再分你我，豈不是顯得生分？」

她把賓主一分，尤嗣承便成了客。

她樣子有些像是賭氣，尤嗣承笑了，擺擺手，那跟班就自去料理。

「你適才說話的陣勢，看起來比二品還要再上些。」

說到三折力保，朝野上下等語，她閨閣確實僭越了，一時氣焰便矮了下去，想起那摺子的內容，不由得面上有一絲憂心，想起他手握兵權，又想起那「兔死狗烹」之訓，低聲道，「論理不該提起，只總怕連累了你。」

尤嗣承的笑也淡了下去，「既已作保，就不怕連累。」

他這話極為坦率，王溪一怔。

「論理，你該謝我，也只該謝我罷了。」

這話不避虛實，說話也沒有收著氣場，便像從四面八方把她裹著一般。

涼風拂面，一冷一熱，微微抬頭，尤嗣承凝視著她，一時沉默，禁不住他這般目視，轉頭便去了。

正所謂「強將底下無弱兵」，尤嗣承底下人行事極為幹練，關照下去無多日，一應屋舍，俱已收拾停當，這裡的屋舍才漸漸安靜下來，府衙那頭走馬聲卻急起來，讓底下去打聽，說是戰事又有了變化，部堂大人這幾日便要動身了。

菖蒲是自小跟著她的，尤嗣承的跟班封了一個條子遞進來，她只覺有些忐忑，她底下人不願多嘴，也願得她做主人好，只是裡頭說不得的事情又不知如何來勸，應不應勸，只偷偷望著主子形容。

王溪漫然獨坐，一任菖蒲在屋裡忐忑不定。

坐了許久，終是站了起來。

她自己擦燃了火絨，點亮了案邊的一支蠟燭，放在一缶燭臺上。

這撫臺的宅院也是久未有人料理，雖是三月間，院裡的繡墩草和土麥冬半黃半綠，本或沿階，或沿著那小道而生，現如今沒了規矩，伴著那雜蕪，都