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這一交待，兩位爺就往內院去，這後頭的也管各自行事。

齊母屋裡頭是早有人來告訴，秦業他娘拿了齊母的私蓄賞了眾人，也算是老夫人屋裡頭的另賞。

見兩人進來，齊母嘆道，「就是遲了些日子，這是光耀門楣的好事，祖宗聽了也高興。」

「這喜事總要一樁接一樁的好，恁忘了二爺的好信？」秦業他娘一邊發賞，一邊笑著勸慰。

齊敏和齊玫兩個陪在齊母身旁，齊母還未有話，齊敏就先開口，她很是興奮，拉住她母親的袍袖，湊著問道，「這麼一來，我們可是要搬到東街上頭？聽說那裡可氣派著，僚屬就在前頭，還有大獄，多的是新鮮趣事。」她拉過齊玫，「我們如今可真是『府小姐』了。」

齊玫未答應，掩著嘴笑笑算是附和。

「睿兒妹妹真是多慮了，大哥說了，順天府的內宅只做燕息之所，你就消了這個念頭。」齊斯說完笑著對她擺擺手。

齊敏撅了嘴，甩了手上的帕子，嘟囔一句，「好沒意思。」

「那裡前院雖大，內宅卻不及這裡疏朗，雖堂院之間各自出入，卻有不便。」

原本還在使性子撒氣，齊靳的話一出，齊敏忙把模樣收了起來，諾諾地應了一聲。

齊母是有見識的，先就想到這裡頭的牽扯，「這樣就得三處地方，各要有人，外頭要說我們靡費。」

「母親慮得是，行臺鋪張，遭人口舌，大可不必，且聖上曾有『狡兔三窟』之語，由人及己，不可重蹈覆轍。兒子思量將冬苑諸人挪至衙署內院，那裡原本就是竹如兄所置，兒子代為照看，宅子未過紅契，如今物歸原主，倒也方便。」

話到一半，齊母突然面色一暗，末了語調一轉，「哦？你倒是想得周到，竟都安排妥當。」

這話裡有稜角，眾人都聽出來了，齊靳忙說，「尚未接印，不敢先拿瑣事細稟。」

見秦業他娘發賞已畢，齊母揮了揮手，眾人知他母子有話，也便都退了出去。

合扉人靜，室中悄然。

齊母面色不豫，「媳婦的病到底是個什麼緣故？」

「禍觸風寒，如今有肺逆之象，壽方已來瞧過，春半之疾，稍歇歇也就無礙了。」

「既然如此，我如今精神還不算短，那些事都別去煩她，讓她好好養著罷。」

「兒子不孝。」

「秦業他娘也是照看過的，如今我看媳婦料理，各事都有定規，倒也沒什麼。只是我想著你弟弟若是屋裡頭也有人，兩個媳婦一道幫襯，也免得她太勞累。」齊母挪了挪藏青地妝花緞的正方小墊，「那日通政孫家的太太過來，恰巧媳婦正病著，我聽她家的妹子人品倒是不錯，你也在外頭留意著些。」

齊靳對孫家原就心存芥蒂，於是開口，「他家僕從仗勢，出門必求煊赫，想門風如此，恐女兒也染此習，蹇修之事，還需慎重。」

「哼，」齊母冷笑一聲，愀然改容，「你對弟妹倒都嚴切，就怕你這個做兄長的自己言行不一。」

齊母話裡有申飭的意思，齊靳一愣，不知其意，「兒子有何不當之處，還望母親教訓。」

「你這個年紀，又是做官的老爺，教訓的話我也不敢當。你平日裡要做出個管教弟妹的樣子，當著他們，我也從不拂你面子。」齊母低頭就了一口茶，不再說下去。

「母親體諒兒子，兒子如何不知？無論是何品階，在母親跟前都是一樣的，兒子不敢拿大。」

「我這個歲數，孫兒原都應該大了，只可惜天不遂人願，耳朵裡還要聽些閒話，這外頭的新鮮花樣是多，如今做官的每到一處有什麼『徽州夫人』，『湖州夫人』，開口閉口什麼『如夫人』，我原都是聽不慣的，但笑笑也就過去，那些人做了事，自己不