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「喲，正巧呢，剛說到你媳婦，這就來了。」

原本還不覺得餓，如今瞧見了這粥真是飢火上焚，映月將四個碟子擺上來，是一小碟鹹肉，一小碟香酥鴨，一小碟香油蕨菜，還有一小碟拌茄子，正是葷素相濟，雖不豐盛，卻是相當精緻。

瓦罐蓋子一揭開，裡頭的粥香溢位來，不同那些濃油醋醬，是淡淡的米味裡頭沁著些甜酥。

拿小碗盛了端正好，映月垂手扣著託，對著齊母回道，「夫人說了，二老爺一日辛苦，此時定然餓了，但馬上就要歇息，吃多了反倒不好，這粥擺了些姜棗，最和胃的。」

回話間，齊斯就著幾碟小菜，已欣然享用起來。

一日勞累，齊靳此時也覺得腹內空空，但瞧那瓦罐裡頭的粥還有勺具，顯然是專為一人而備，在這上頭他自然是不好開口的，於是隻能幹陪在一旁。

此時齊斯坐著喝粥，齊敏圍在他身邊說話，老夫人笑看兒子，是一副其樂融融的景象，齊靳高興之餘，卻有些說不出的空落，看著那四碟小菜，他心裡突然極惦念一個人。

這股子驟出不意的念想，忽然催使起來，齊靳有些站不住了，告辭就往西院裡頭走。

這西院裡頭的燈是剔過幾回了，菖蒲掩了門進來，她瞧了王溪一眼，思慮了半晌還是將心中的話說了出來，「廚房裡頭還有人備著，要不將那煨著的一罐拿到這兒來，兩位老爺是一道回來的，這瞧著的滋味不好受。」

一提簪股，簪首一出，束著的發落下肩來，王溪轉頭看了菖蒲一眼，緘默不答。

菖蒲一低頭，不再贅言，移步上前替主子梳發。

待換上松江織的蔥根綠素錦寢衣，王溪自提著擺，將靠北的燭火次第吹熄，只留那窗邊的幾盞亮著。

「夫人可是就歇下了？」

「這個時辰，再不歇天都要發白了。」王溪的話裡聽不出情緒，菖蒲也琢磨不出個道理來。

她小心翼翼地問了一句，「不等老爺了？」

「今日都累了，你也回屋吧，外頭兩個小丫頭服侍著呢。」

掩上門，菖蒲對留著的兩個囑咐了一遍，她有些想不透，又有些不放心，就這麼發著愣回到屋子裡。

齊靳回屋很快，他直覺屋裡的人還在等他，踏入院內，更深的草汁子味浮上來，矮垛裡發出唧唧的微聲，窗戶裡的燈有些單薄，夜入得深，屋內也是悄悄的。

今日不同往常，連平常殷勤的菖蒲也不見人影，兩個小丫頭似乎有些怕他，就這麼戰兢兢地服侍了盥洗。

回到裡屋，黃花梨的麒麟送子只瞧得見攏成的雙簇圍邊，幔帳抖落下來，雲紋錦面兒掖實了，不知裡面動靜。

掀開幔帳躺下，皂墨的發遮著枕匣，露出一段細膩的脖頸，卻是背朝著他，彷彿睡得很沉。

靠著臂歇下，一時不再動靜。

王溪從他進屋到躺下，哪一步都沒有漏了耳朵，她著實很累，卻毫無睡意，更不願轉過身去，哪怕她心裡明白，「噓寒問暖」才是她王溪王夫人應該做的表示。

眼閉得累了，她半睜著，半邊身子有些木，卻仍舊僵著。

床面子突然一動，邊上的人翻了一個身，連著雙眼一道合上。

看著近在咫尺的人，齊靳想去觸那枕上的發，卻不願意擾了她，即便是明白她根本未曾入睡。

他今日頗有感觸，八年前也是這樣的日子，他回江蘇應試，那時他歷練少，也不夠老成，當夜思得一大謬誤，不得安寐，煩躁不堪地直起身，那時身邊的王溪立就坐起相問，兩人雖新婚燕爾，因著都是寡言的脾氣，平日裡頭相談甚少，但那一夜患得患失，牢騷頗多，他記得當時情景，王溪同他對坐在床圍子裡，也是這樣蔥綠的寢衣，就這樣笑著聽他言語，即