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伯雷利抹著眼淚,一邊說著一邊將脖子上掛著的聖牌(天主教信徒人人都有的聖牌)遞給羅賓看。這是個銀色的聖牌,垂掛在一根細細的鏈子下面。羅賓把聖牌捧在手上,翻過來掉過去檢視它的正、反兩面。正面是聖母瑪利亞抱著幼小的耶穌基督像,反面則是一個浮凸的十字架。
&ldo;你祖父多次告訴你,這是一個很有用的東西嗎?&rdo;
&ldo;是的,他反覆叮囑了我好多次。沒料到……現在這個聖牌,竟然成了我的祖父遺留下的東西了!&rdo;
說著說著,伯雷利泣不成聲,淚水沿著她的指縫間流了下來。
&ldo;伯雷利,你的祖父不久就會回來的。坎德拉特先生會把他送回來的,是不是?坎德拉特?&rdo;
羅斯對羅賓問道,但羅賓一言未發,只是專心一致地翻看著那塊銀牌。
羅斯看著羅賓凝重深沉的臉,什麼也沒有說,而凝神盯住他的眼睛。熱淚盈眶的伯雷利也沉默無語地看著羅賓。
羅賓把聖牌放在掌心之中,試試它的份量,並看了看它的厚度。然後,羅賓取出了放大鏡,仔細檢視正反面的影象,連銀牌的四周都細心地檢查了一遍。終於,他點了點頭,對伯雷利說:
&ldo;伯雷利,今天晚上,你將這個銀牌借我看看好嗎?&rdo;
伯雷利猶豫不決。看到此情此景,羅斯忙說:
&ldo;伯雷利,坎德拉特先生不會弄丟這個銀牌的。也許,他從這上面發現了什麼可疑的地方,沒準兒他還能發現你祖父的蹤跡呢!你把這個銀牌借給他吧!&rdo;
於是,伯雷利終於同意了。
羅賓用紙包起了那塊銀牌,放在上裝的內袋裡,並用手按了按口袋,然後一口氣飲幹了餐桌上的咖啡。
&ldo;我先走了!&rdo;
羅賓和羅斯告辭之後,徑直回到了他的臥房裡。
羅賓用放大鏡仔細觀察著銀牌的四邊,終於發現了一條細細的小溝。他用兩隻手緊緊接住銀牌搓動,想要把它啟開。一開始,根本打不開;再用一點勁兒,銀牌從細溝處分裂成兩部分,彷彿啟開了藥盒的蓋子一般,因為細溝咬合的地方已經日久生鏽了,他費了半天勁兒,終於成功了。
羅賓手中的銀牌分成了兩半,但中心卻是空的,只有一塊像錫片一樣微薄的紙條隱匿在裡面。
&ldo;我猜對了!&rdo;
羅賓將紙條取出來,小心謹慎地開啟來。原來兩張紙條重疊放著,又小又薄,也許是放得時間太長了,潮濕的空氣滲了進去,因而兩張紙條都泛起了黃色,兩片紙緊緊地貼在一塊兒了。
羅賓用鑷子十分小心地分開了那兩張紙條,發現了上面寫滿密密麻麻的小字。因為日久受潮,墨水洇成一片,字跡含混不清了。
羅賓仔細地看了看第一張條子,只見上面寫著:
在倫敦30‐12‐1848
給我忠心耿耿的尤那畢爾子爵‐‐
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&ldo;啊……原來如此!&rdo;
羅賓大叫一聲。
1848年正是法國爆發二月革命那一年,被革命政府追捕的法國國王路易&iddot;腓利浦隱藏在尤那畢爾城堡裡,準備連夜乘船偷渡到英國去。
&ldo;難道這就是法王路易從倫