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兩人一起上了大學。半年後，老村長又找到我，要我幫忙……”

張念念：“你能幫什麼忙？”

張德州：“學校查出你媽媽懷孕了。按規定，要勒令退學，如果牽出了汪昆，他也要受到同樣的處分。老村長說，唯一能救他們倆的辦法，是讓我出來頂罪。而且是……*罪。你媽媽成了受害者，就萬事大吉了，還能保全名聲。為了埋藏在心底的那份愛，我點了頭……”

張念念驚愕地：“你……竟然答應了？”

張德州痛苦地：“就因為點了那一下頭，換來了七年的徒刑、一生的黑鍋。民辦教師的資格也失去了，大半輩子都抬不起頭來。半年後，你媽媽在難產中死去。你外婆把你扔在了我家裡。是你奶奶把你拉扯大。七年後，我出獄了，才第一次見到了你……”

聽到這裡，張念念已是淚流滿面，她恨恨地問：“老村長怎麼想出了這麼惡毒的主意？！插一句，你說的老村長，就是資助田校長唸書的那個老村長麼？”

張德州：“對。就是他。同一個人。”

張念念：“怎麼在我心裡，像換了個似的？”

張德州感慨地：“人啊！一半是天使，一半是魔鬼。尤其在私心膨脹的時候，天使也能墮落成魔鬼。我……我也有私心，擔心老來無靠，一直沒敢把這些告訴你。現在……知道你的親生父親是誰了……”

“不！我不認那個魔鬼！你才是我真正的……父親！”張念念萬分崇敬地說。她激動地喊了聲：“爸……爸……！”

尾聲 鄉村教師，你是屬牛的命

田世昌的家裡。

堂屋已經佈置成了靈堂。田世昌的遺像掛在靈堂正中央。遺像兩旁是輓聯：“天高師為範；山高德為魂。”田世昌的棺木放在靈堂的正中央。

吳鳳姣端著那碗沒來得吃的包穀糊糊，手扶棺木，望著遺像，頓足痛哭：“你讓我把這包穀糊糊給你留著，你咋不吃就走了哇！可憐你勞碌一生，到死，都要餓著肚子上路哇！我緊趕慢趕，趕著給你做了一件新衣服。哪曉得，哪曉得是為你趕做的壽衣呀！世昌！你的命咋就這麼苦啊……”

祭奠的村民和學生人人垂淚。

村長也傷心不已：“田校長……他是活活累死，活活累死的呀！”

楊松自責掏出一疊鈔票，交給村長，說：“田校長上門找我集資建校，我，我一毛不拔，讓他空手走了。跟他比，我哪叫個人啊！村長，當著他的面，我把這些錢交給你，建學校。”

門外傳來羅花的哭喊聲：“田校長！是我害了你，是我害了你呀！”她跌跌撞撞地跨進靈堂，跪在遺像前，哭訴著：“你替我賣血，替我賣血，才把身體抽垮了的呀！”

吳鳳姣一把抓住羅花的手腕，驚愕地問：“你說什麼？賣血？！”

羅花繼續拍打著地面，哭訴著：“……我想籌錢救張老師，就去賣血。醫院嫌我的血裡盡是水，不肯要。他就讓醫生抽他的，結果，結果昏倒在醫院裡了，昏倒在醫院裡了哇！”

吳鳳姣驚訝地：“我怎麼一點都不知道？”

羅花：“他不讓對你說，怕你心疼，怕你心疼啊！”

吳鳳姣愈加傷心：“世昌！你真是一個屬牛的命，苦死累死，都不吭一聲啊！”

田英撲進靈堂，放聲痛哭：“爸爸，爸爸！我不該跟您賭氣！您……您是被我氣死的呀！”

覃文鋒進門鞠躬。吳鳳姣遞給他一張紙：“我在給老田更換壽衣的時候，從他身上搜出來的……”

“我的辭職申請！”覃文鋒一看，雙手顫抖，點燃打火機，當場把它燒掉了。他用雙拳捶打著腦袋，痛苦地自責：“我悔，我好悔呀！他的心臟本來就有病，我還在上面捅刀子！是我把他逼上了死路啊……”