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。潔白的雪花如同羽毛一般簌簌落下，將古老的城邦覆上了冰冷而純潔的面紗。

那一天，蘇萊曼大帝結束了去清真寺的拜祭活動，帶著家眷和臣子們，浩浩蕩蕩地向王宮返去。年輕的征服者穿著黑底金線的王袍，他的馬鞍由數百顆寶石鑲嵌而成，在灰暗的光線裡閃爍著星辰般的光芒。

街道兩旁的人們將頭深深地低著，生怕自己的視線惹怒了至高無上的王權。好奇的孩子們小心地抬起頭來，帶著幾分興奮和崇拜地打量著奧斯曼帝國的統治者、心目中的英雄，再一路看下去，輕聲地念著他們的名字，&ldo;那是蘇萊曼蘇丹，後面黑頭髮的是他的大臣易卜拉欣，再後面那個轎子裡全身黑衣服的女眷……那是誰？。&rdo;

&ldo;是許蕾姆啦，蘇丹最喜歡的側室。&rdo;小女孩插口道。

&ldo;裹得那麼嚴實，怎麼認得出來呢。&rdo;

&ldo;還用認嗎？蘇丹只會帶著許蕾姆出門啦！&rdo;

而很快他們就被自家家長一把拉過來，再狠狠地摁下了頭去。

隨即四周又是一片靜謐。

有序地前進的隊伍裡，突然發生了一起騷動，混亂的聲音從後面穿來，隨即極為迅速地向蘇丹的方向逼近。黑髮的大臣易卜拉欣警覺地拔出刀，隨即大聲地高喊，&ldo;有刺客，保護蘇丹！&rdo;

士兵們迅速地湧向蘇萊曼大帝，周遭響起噌噌地拔刀聲，很快蘇丹的周圍就建立起了一圈堅固的人牆。看似無懈可擊之時，突然人牆最裡面的兩個士兵轉過身去，將手中的刀劍迅猛地刺向距離他們幾步之遙的蘇丹。易卜拉欣連忙衝上前去，擋在蘇丹身前，用細盾擋開了其中一個人的劍，再利落地放倒了另一個人。

可就在此時，人牆的另一側，又有一名士兵從另一個角度沖了過來，染滿了毒的寶劍閃著灰黑色的寒光。蘇丹迅速地從馬鞍上轉身過去，想要拔出彎刀，可刺殺者已經逼到了眼前。

電光石火之間，原本站在一旁的年輕士兵突然跳入了爭執的圈子，以自己的身體為盾接下了刺殺者近在咫尺的刀。僅這一瞬，已經爭取了寶貴的時間。其他士兵們迅速地圍了上來，利劍毫不留情地刺入了暗殺者的身體。

以身為盾的年輕人倒在地上，金栗色的頭髮從他的裹頭巾裡散落了下來，而他俊美的容貌亦變得蒼白毫無血色。

四周，又悄無聲息地飄下了白色的雪。

黑色的血在他身下慢慢蔓延開，雪路上綻放了如同罌粟般妖艷的血之花。

蘇丹垂眼看了看他。他的視線平和而安靜，就好像剛才的刺殺與他毫無關係。隨即，他揚起頭看向前方，&ldo;這是個忠誠的僕人。如果他活了下去，就帶來見我。&rdo;

隊伍恢復了秩序，就彷彿什麼都未曾發生一般，緩緩向前。

易卜拉欣得到了命令，帶了幾個人留下來檢視年輕士兵的狀況。年輕人嘴角掛著鮮血，命懸一旦。他們將他的身體小心地翻過來，檢視著傷口。

此時，耳邊響起了若隱若現鈴鐺的聲音，鈴聲清脆而優美，好像夜鶯在輕輕鳴唱。年輕人拼盡了力氣睜開眼。許蕾姆的轎子正從他身側經過。黑色長袍、黑色面紗背後的後宮之寵，那雙泛著海洋色彩的眼睛，沒有溫度地掃過地面的血跡，隨即又看向別的地方。不知何處掛著的鈴鐺，也隨著蘇丹的儀仗隊越行越遠。就好像生命的溫暖，無法控制地正在慢慢走遠。

年輕人再次閉上了眼睛。

大雪如鵝毛般落下，冰冷從四肢蔓延而來。

一切都融入了黑暗。

夢裡，出現了死神的身影。

【2】茶會

聖月，第二天。