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擁擠了，吆吆喝喝的，都往眾議院灌了去。到了試場以前，下了車，只見人山人海，都是運命未分的候補縣知事。這時那綠油的鐵柵門，還沒有閉，有許多警察，在那裡守衛著。預考的人，都擁在門前大廣場內，有看場規的，有彼此閒談的，有就攤上購買食物的。

伯雍在人叢內，走來走去，也遇見幾個舊同學的，他們也是來考知事的，內中當中學以上的教員的有好幾位。他們都打算拋卻這清苦的生活，鑽入宦途。他們見了伯雍都說：&ldo;你也來了!&rdo;伯雍說：&ldo;可不是。我在首陽山上餓不起了，又有許多人直逼我，打算弄個知事做做。你們大概也要改途。但不如這彩票誰能中?你們看，這裡儼然是個寶局，咱們紅著心跑來，與市上那群賭鬼有什麼分別?我想一星期以後的事，咱們此刻誰也不知道。&rdo;說罷大家都笑了。這時日光已由城垣射過來了，那場門還不開。本就起得早，在此站了足有倆多鐘頭，大家都有了倦色，只得蹲在地下，地聚談。有的說，做縣知事在南省好，因為富庶有錢。有的說，在邊省好，因為風氣不開，知縣說一不二。有的說，將來我分發到奉天。有的說，將來我分發在江蘇。你言我語，真跟說夢話一樣。這時只聽隆然一聲，那鐵柵門開了，大眾狠命地往裡擁，彷彿誰先跑進去，誰便是縣知事了。那守衛巡警，早把大家攔住，說：&ldo;不要擠!等著點名。叫誰，誰進去。&rdo;大眾只得住步。但是好擠的人，或是不講秩序的，依舊往前頭鑽，彷彿鑽到前面，立刻便佔許多便宜。此時大門道內，也放著一張公案，座上一位官員，彷彿舊時科場的監臨御史一般，在那裡監視點名，發放捲紙。伯雍此時，心中不覺暗笑。他見景生情，不覺想起小時候，有一年在國子監考恩監，有一位御史老爺，高坐蓆棚之上，監放號簽。伯雍和幾個同學的，見他呆頭呆腦，坐著不動，竟繞到蓆棚後面，用小刀子把縛杉篙的繩子，尋那吃力地方，給割斷一根，連忙跑到前面。那位御史，正自不耐煩地辦他的公事，不想座下木板一沉，他的椅子也隨著往後一倒，把這位御史摔了一個倒仰，惹得全場大笑。那位御史，是位有涵養的人，一點也不著惱，叫左右把椅子扶起，依舊放他的號簽。小時候一味淘氣，不顧道理，後來思之，實深懊悔。不想今日來考知事，已是知道利害，彼有家累的人，一點軌外行動，也不敢有了。再說前清時代，科考舉子，任是貧富，都是衣冠中人，一個個真有神聖不可侵犯的尊嚴。讀書種子，國家社會，都知道另眼看待。如今無論考什麼，也見不出什麼體面來，純粹是飯碗問題。社會的組織變了，讀書人自然沒有從前有價值。

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