第221頁(第1/2 頁)

他看準盟軍為了增強護衛北極航線的船隊，必然會減少大西洋航路的護航兵力。而且，u 艇到加勒比海作戰要比到大西洋的距離遠得多，選定北大西洋為主戰場，可以節省行程，最大限度地發揮潛艇的作戰能力。更有利的是，在北大西洋東部有一大片盟國封鎖海域的邊緣地區，亦稱作&ldo;空洞&rdo;地區。

所謂&ldo;空洞&rdo;，是指u 艇最大勁敵‐‐岸基飛機所達不到的海域。u 艇可以在這裡為所欲為，隨意殺戮商船。船員們一提到&ldo;空洞&rdo;就心驚膽戰，將這裡稱作&ldo;墳墓&rdo;、&ldo;恐怖的黑扈&rdo;。

以前，由於盟軍的四引擎飛機的續航能力有限，又都從北美、格陵蘭、冰島及愛爾蘭的北部基地起飛，從紐芬蘭沿岸及歐洲沿岸向後延伸約900 公里處的海域都稱作&ldo;空洞&rdo;。現在，為了保衛支援盟軍北非登陸的船舶，盟軍飛機都改從加彭的利伯維爾基地起飛。這樣一來，無形中便縮小了&ldo;空洞&rdo;的範圍。

可鄧尼茨是見縫下蛆，無孔不入。他指示u 艇在&ldo;空洞&rdo;的未端開始接觸船隊，然後咬住不放，一直到船隊進入飛機的警戒圈之前再展開攻擊。這完全符合他&ldo;花最小的代價，擊沉敵人最多的船隻&rdo;的原則。

德國&ldo;狼群&rdo;對主子的意圖領會無誤，它們常常在北大西洋亞索列斯群島一帶的&ldo;空洞&rdo;區遊弋。這裡既處在直布羅陀的航空警戒圈外，也處在英國本上基地哨戒機的行動圈外。它們像一群群鯊魚，在這裡興風作浪，獵殺船隊。8 月14 日，攻擊了slii8 商船護航隊，接著又襲擊了slii9 商船護航隊，共擊沉5 艘聲船42 萬噸。

德國u 艇把襲擊商船視作兒戲。它們在船隊內外竄來竄去。好似進入無入境地。它們發現商船後並不急於攻擊，而是追追打打、打打停停，就像吃飽了肚子的貓戲弄老鼠一般，抓抓丟丟、丟丟抓抓，直到玩膩了，便一口一口地把它吃掉。

有的潛艇甚至浮上水面，艇員們爬到艦橋上，拿著照相機拍個不停，拍下驚慌失措的商船，拍下絕望求救的船員，拍下u 艇的淫威暴行以此取樂。

遭到潛艇攻擊的商船隊一片恐慌混亂。sl1l8 船隊中有3 只船還未等u艇攻擊就關閉了引擎，任其在無人狀態下隨彼漂蕩；船員四處逃散，有的慌不擇路，跳人水中，大部分改乘到救生艇上，飄流海面。

為了對付德國潛艇在北大西洋上爆發的對運輸隊的作戰，1942 年夏季，在英國成立了反潛作戰委員會，由邱吉爾親自擔任主席，成員包括各部部長、參謀長、美國代表和一些科學家。

同年11 月，反潛作戰委員會舉行第一次會議。邱吉爾鄭重宣佈，成立該委員會的目的是為了加緊反潛作戰，為了在統一領導下根據統一的原則實施反潛作戰，同時也是為了保證所需數量的艦隻，飛機和物資能夠得到滿足。

雖然委員會認為，有必要使用儘可能多的遠端飛機對北大西洋&ldo;空洞&rdo;

區加以封鎖，可是英國海軍部和海岸司令部卻與英國空軍參謀部發生了爭執。可以說，沒有一個英國皇家空軍飛行員樂意承擔這種防禦性任務，因為他要執行十次、二十次，甚至可能五十次任務才能有一次跟敵人遭遇的機會，甚至可能連一次遭遇的機會都沒有。他們一再要求從這種&ldo;徒勞無益消耗性的&rdo;護航任務中解脫出來。

英國皇家空軍和美國第8 航空隊更希望把這些遠端轟炸機用來轟炸柏林。邱吉爾表面上雖然不露聲色，可他打心眼兒裡贊成這個意見。他恨不得儘