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英國海軍的警戒機用深水炸彈、火箭彈、音響魚雷等新技術武器,夜以繼日地攻擊u 艇。7 月,盟軍獵&ldo;狼&rdo;大獲全勝,僅一個月就擊沉19 艘德國u 艇,擊傷3 艘。
皇家海軍夜間摸到法國洛里昂港布設水雷,使出入艇庫的德國潛艇到了家門口都不得安寧。一次,一艘巡航歸來的u 艇,在樂隊鳴奏的歡迎曲中觸雷沉沒。不知是為了表示哀悼,還是為了示警,德國人在它沉滅之處豎上一個奇特的紅色標記。
8 月1 日至2 日僅兩天時間,又有4 艘u 艇先後被盟軍飛機或飛艇擊沉。鄧尼茨好不心疼,下令召回在比斯開灣內外航行的所有u 艇,暫停出擊。
9 月初,部分u 艇裝備了新式裝置和武器,鄧尼茨又來了精神,居然解除了不許u 艇出擊大西洋的禁令。兩批26 艘u 艇紛紛駛出&ldo;狼窩&rdo;,沿西班牙海岸潛航,前往大西洋尋打獵物。
可是,鄧尼茨萬萬沒想到,盟軍防禦技術方面的重大突破,其速度之快,效果之大,幾乎是意想不到的。凡是德國潛艇有的新式武器和裝置,盟軍艦機均有,包括音響魚雷;而盟軍有的新式武器和裝備,它們卻沒有。
出擊大西洋的戰果甚微,雖然先後與盟軍ons‐18、on‐202 護航運輸隊交手,可只擊沉3 艘護衛艦,6 只商船;而在9 月和10 月兩個月中,至少有25 艘u 艇被擊沉。
新型u 艇陸續駛入大西洋。11 月份,共擊沉6 艘2.3 萬噸商船,12 月份擊沉7 艘4.8 萬噸商船,這兩十月裡,u 艇則損失了16 艘。
眼看u 艇每況愈下,鄧尼茨的意志逐漸消沉下來。不久前,他還以為自己的潛艇定能重整旗鼓。現在,他明白了,u 艇的守勢已不可逆轉。什麼新型u 艇和新式武器都來得太晚了,在它們裝備潛艇部隊之前,就會有成百上幹名德國青年丟掉性命,上百艘u 艇沉入海底。
他再度下令放棄大西洋的作戰。這等於是在向希特勒暗示:如果沒有xxi型u 艇的就役和德國空軍的支援,根本無法進行潛艇作戰。
更令鄧尼茨不安的是,英國突然改變了密碼,致使德國b 機關無法譯讀。這將意味著,從今往後,他的潛艇要與比它強大數倍的敵手打一場無準備無把握之仗。
對盟軍來講,獲得德國u 艇的密碼本和密碼機,這大概是這場反潛戰中最大的戰利品了。
1944 年6 月的一個深夜,裝有通氣管的&ldo;u505&rdo;號潛艇緩緩駛出洞庫。碼頭上燈光昏黃,冷冷清清,沒有樂隊,沒有鮮花,也沒有年輕漂亮的姑娘,只有幾個艇員的家眷哭天抹淚地為它送行。
艇員們並排坐在濕漉漉的甲板上,仰望星空,黯然神傷。目前能夠生還的官兵只有70%,此去凶多吉少,也許就是永別了。
21 日,&ldo;u505&rdo;號潛艇進入維德角群島附近海域,浮到水面上任太陽烘烤。
蘭格艇長接到&ldo;u66&rdo;號潛艇的密電,自稱幾天前在西非海岸一連擊沉5艘商船,雖然盟軍在那裡的反潛艦隻雲集,可是由於它裝上了通氣管,成了見尾不見首的&ldo;神龍&rdo;,盟軍的雷達根本無法捕捉到像通氣管頭部那樣小的目標。他們一看到波浪間胃出水泡或小水柱就投炸彈,結果,那些倒黴的噴水鯨魚屢屢挨炸。
&ldo;u66&rdo; 艇長的得意之勁躍然紙上。蘭格妒火中燒,隨手將電報扔到一邊。
日已西斜,天邊似有一星微小的閃光,越來越近,看起來更像是一隻大鳥,瞭望哨正在那兒捉摸不定呢,緊接著便傳來一陣嗡嗡的聲音