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坦南特發完報出來,抬眼望去,只見天氣正在逐漸轉晴,風向也變了,把原來盤旋在港口的煙霧吹向內陸。彷彿一塊朦朧的面紗一下子被人揭去,整個港口變得清晰無比,在陽光的照射下閃閃發光。聚集在東堤的十幾條船歷歷可數。
坦南特心中一沉,一絲不祥之兆湧上心頭。他想起拉姆齊的警告,航運的大量集中,可能引起德機的注意。要不要疏散一下船隻?他看著上上下下忙著裝載部隊的人員和船舶,實在不忍心打斷他們。時間就是生命啊!上午一直是陰雨天,也許德國人會放棄今天的空襲。
嗡,令人壓抑的轟炸機聲由遠而近。坦南特絕望了,德軍施圖卡轟炸機群又前來襲擊了。這時,敦刻爾克上空已沒有皇家空軍飛機巡邏警戒,施圖卡機只需對付地面火力和軍艦上的高射炮火就行了。這一次,德機來勢兇猛,機群龐大,足足有3 個俯衝轟炸大隊;一個半小時以後,德軍第2 航空隊也參加了戰鬥,好像要加倍奪回因天氣造成的損失似的。
但願德機能像前幾次那樣,忽略了防波堤的存在,坦南特暗自禱告。
掃雷艇&ldo;韋弗利&rdo;號冒著槍林彈雨,一整天都在海灘裝載部隊。下午3點30 分,在猛烈的空襲下它載著600 名士兵開始返航。
幾天的連續作戰,把皇家團第7 營的斯諾登少尉搞得疲憊不堪,上船後便在甲板下睡著了。突然,一陣震耳欲聾的錘打船殼的聲音將他驚醒,只見12 架亨克爾式轟炸機正向這條船發動攻擊。&ldo;韋弗利&rdo;號差一點就被擊中,它在彈雨中艱難地曲折前進,行駛了半個小時。終於,一枚炸彈把舵打壞了,最後一枚炸彈直接命中船身,打壞了軍官起居室,穿過船底,撕開了一個直徑6 英尺的大洞。
在完全失去控制和船尾下沉的情況下,&ldo;韋弗利&rdo;號仍在戰鬥。可裝12磅炮彈的艦炮不停地向敵機開炮,斯諾登少尉同他的戰友們用來復槍還擊,6架德軍轟炸機向這隻船掃射著。在船尾,倫納德&iddot;波普海軍軍士始終蹲在艦炮邊興沖沖地舉槍射擊,他的右臂已經負傷,鮮紅的血浸透了衣衫。
在下達棄船命令之後不到一分鐘,&ldo;韋弗利&rdo;號便沉入海底。船長在45分鐘後得救,但大部分船員以及三四百名士兵已葬身海底。
這些情況,多佛爾的發電機房還不知道。航海途中發生災難的訊息總是遲到的。到下午6 時許,多佛爾收到的敦刻爾克電訊肯定是令人放心的:
海軍裝運計劃現在已接近極限。如下受天氣和敵人行動的影響,預期從敦刻爾克運送大約1.6 萬人,並從海灘運走1.5 萬人。
然而,誰也沒有料到,可怕的事情正出現在敦刻爾克,它把防波堤變成廢墟,令救援艦隊震驚,並使拉姆齊將軍的整個撤退計劃陷入混亂。
第七章死亡陰影凌空來
羅賓&iddot;比爾上尉正在東堤張羅著卸下梯子,顧不上抬頭看一眼逐漸布滿天空的德國轟炸機。他只有一個念頭,抓緊時間,趕快將部隊裝上船運走。何況,根據經驗,德機似乎不會光顧這些防波堤。
突然,頭頂上傳來刺耳的尖叫聲,上尉毫不費力地看到俯衝的敵轟炸機傾瀉著一枚枚作彈,約摸15 英寸大小,上尉沒有時間對彈殼進行更精確的測量了,他面朝下撲倒在防波堤上。轟隆隆,幾聲巨響,整個世界好像都翻了個兒。一顆炸彈正好落在防波堤上,把一塊塊混凝土路面拋向空中,一塊彈片從他耳邊飛過,打死了趴在他前邊的一個士兵。羅賓&iddot;比爾只覺得地動山搖,爆炸氣浪掀起的塵上像是要把他活埋了。
他向左面一瞥,他的6 只拖網漁船安然無恙。但是災難並沒有結束。從這以後,飛機不斷