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為防空襲，奧古斯塔和她的母親及3 個女友擠在樓下的臥室裡，早早地睡下了。突然、她們被一陣打雷似的敲門聲驚醒。奧古斯塔跌跌撞撞地穿過黑暗的前廳開啟門。她永遠忘不了丈夫當時的那副面孔，沒有了往日的泰然自若，只有焦急與緊張。

&ldo;快收拾東西，我們馬上離開這兒！&rdo;

問候語竟成了下命令。奧古斯塔&iddot;赫西用不著下決心，她的天性便是順其自然。21 年來她從未按照什麼固定模式生活，生活嘛，在她看來就是千變萬化，現在，她已是一名英國士兵的妻子了，跟隨丈夫去天涯海角是她的義務。

她回到房間對驚心吊膽的母親說：&ldo;是比爾，他來接我去英格蘭。&rdo;

憂傷的眼淚從母親臉上滾落下來，老婦人好一陣一句話也說不出來。比爾&iddot;赫西過來勸解道：&ldo;她現在是英國人了，只有離開這裡去英國她才會安全。&rdo;

老婦人擦去眼淚，似乎理解了一些，喃喃說道：&ldo;去吧！去吧！我就把她託付給你了回到英國給我捎信來。&rdo;

&ldo;快！快點！&rdo;比爾催促著。

她從房後推出腳踏車，他們上路了。他們穿行在寂靜的街道上，東面不時地傳來機槍掃射聲；路邊，工兵們正在敷設地雷。

&ldo;德國人怎麼會這麼快就攻進來了呢？&rdo;奧古斯塔似乎是為了打破這沉悶的氣氛，問道。

&ldo;該死的德國佬，他們在馬奇諾防線只是佯攻，主力部隊是從阿登山區直插而入的。沒想到，魯道夫的擔心變成現實。&rdo;

&ldo;那麼，魯道夫還好吧？&rdo;她聽比爾提到過這位法籍英格蘭老鄉，那次馬奇諾防線之行給他留下了深刻印象。

&ldo;他犧牲了。&rdo;

&ldo;什麼？&rdo;奧古斯塔不敢相信自己的耳朵，&ldo;那裡的戰鬥也很激烈嗎？&rdo;

&ldo;是的，他們打得很英勇。防線堡壘守備部隊計程車氣的確十分高昂，這同其他法軍迅速崩潰的情況形成了鮮明的對照。德軍攻克魯道夫所在的505b工事後，發現守軍對堡壘進行過破壞，到處煙霧瀰漫，他們找不到法軍的蹤

跡。德國人在修復通氣裝置之後才得以下到最底層。他們在那裡發現210 具法軍士兵的屍體，其中很多人生前都負過傷。由於破壞了通氣系統，這些人窒息而死，沒有發現活著的人。他們的堡壘司令也是自殺身亡，真了不起！馬奇諾防線的勇士們再次實現了凡爾登戰役的古老誓言：&l;決不後退一步&r;！&rdo;

比爾沒有聽到妻子的反應，他這才意識到自己一時激憤忘懷，改用英語說話了。

&ldo;哦，對不起，奧古斯塔，我忘記了&rdo;比爾轉過頭來想道歉。

&ldo;別悅了，親愛的，我全明白。&rdo;妻子打斷了他。昏暗的星光下，兩顆晶瑩的淚珠在她臉上依稀可見。

&ldo;不管你去哪兒，我都跟著你，決不後退一步。&rdo;她硬嚥道。

朗克營區裡一片繁忙，各種運輸車隆隆作響，星星點點的卡車尾燈在閃亮，人們川流不息地作著撤退準備。

比爾將奧古斯塔引到連長面前。史密斯上尉打量了一眼她的裝束，迅速作出決定。他對比爾說道：&ldo;她可以同我的勤務兵一道坐我的卡車先行一步。但你最好給她換換裝。&rdo;

怎麼，又要同比爾分手嗎？奧古斯塔的心陣陣緊縮著。先是分別，然後是苦甜交加的重逢，現在，唉，這一分別，不知還能見到他嗎？

比爾顧不上多想