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「二皇子的母妃，淑妃呢。」

「昨兒去了，得的是蛾喉，沒救回來。」

「怎麼不見宮裡舉喪。」

「別說了，今日伏茶會都如期辦著的，那是聖人的肉中刺，這會兒都殮了，停到太和殿去了。如今天氣大，明日就要移出去的。」

殷繡垂下眼睛，手不自覺地摩挲著腕上的玉鐲子。

「嗯，我省得了。」

暴雨如瀑，幾乎湮沒了世間所有的聲音。送走鄧蟬一行人，宮門重新鎖閉，人氣消散後的庭院中騰起廣玉蘭優雅的香氣，絲絲縷縷滲過細紗窗，與殿中壽陽香的殘香混在一起。殷繡放下羅帳，護著一盞燈走進側殿。

雨聲裡透出輕微的呻/吟聲，少年仍趴在那張白絹上，頭髮被不知是汗水還是雨濡濕，胡亂地貼在面上。殷繡將燈放在他的臉旁，終於看到了他的眼睛，那是一雙凌厲的眼，瞳孔裡燒著燈的焰，焰中有認真的仇和恨，哪怕在潮熱的夏夜裡，仍看得人背脊生寒。

殷繡在他身邊蹲下來，試探著伸出手去替他理了理額前的濕發，少年周身猛一陣痙攣，牙關緊咬，眉頭痛苦地糾纏在一起。

殷繡正想安撫他，門外突然傳來一陣腳步聲，碧紗糊的紗窗上晃過一彎瘦弱的背影，緊接著門被推開，跨進來一個消瘦的女人。身穿鵝黃底龍爪菊繡的襦裙，手中握著一根紫檀杖。雖已過了女人最好的年華，仍有一身風流，只是眼底發灰，如蒙罩一層烏青色的膜。

她照著有燈的地方踉蹌著過去，口中厲聲道：「繡兒，是不是淑妃那個賤人的兒子來了，在哪兒呢？」

殷繡忙站起身迎過去。

「周娘娘，您聽錯了，沒有人，奴婢伺候您回去歇吧。」

誰知那人如同被針刺一般猛地一把甩開了殷繡，殷繡腳上不穩，跌撞到牆角的紅木箱櫃上，頭磕在櫃角，頓時眼前一陣一陣地發黑。

而那女人已經握著紫檀杖，朝著少年疾步走過去了，口中不斷念道：「賤人！賤人！你害死我的兒子。我要你的兒子償命！」

殷繡一時站不起身，情急之下只得朝著那女人大聲喊道：「周敏瑜，你的兒子該死！誰讓他命格孤煞，衝剋我兒！」

那女人聞聲，腳下一窒，迅疾轉身。

「徐施令你這個賤人，閉嘴！」

說時遲，殷繡根本來不及躲，肩頭就紮實地受了一杖，人在牆角處，確實也無處可避，殷繡索性用手護住頭，儘量將身子蜷縮起來。咬牙受著。那女人身形極瘦，力道也並不重，然饒是如此，殷繡手臂與背部也被打出一道一道的烏青稜子。

好一會兒，她終於洩了勁兒，扔了木杖喘息著跌坐在地上。臉上浮起一絲荒唐而滿足的笑。口中叨唸著：「報仇了，報仇了……報仇了」

殷繡手扶牆壁掙扎著站起身，周身衣衫被抓扯得凌亂不堪，她抬手勉強扶了扶頭上的珠釵，忍痛走過去將她扶起來，摟著她的肩膀，撐著她如若抽骨般的身子，如同哄一個孩子般溫聲道：

「娘娘，來，繡兒扶您回去歇息。」

那女人痴痴地望向殷繡，艷麗的容顏藏在昏暗的燈影之下，如同化就濃妝一般。

「繡兒，淑妃那賤人死了嗎？」

「死……死了。」

殷繡的聲音有些顫抖，「被娘娘打死了。」

「死了好啊，死了好啊……本宮可以高枕無憂了。」

「是，娘娘可以安心睡個好覺了。走，繡兒扶您。」

殷繡伺候周妃躺下後，提鈴上夜的宮人聽見聲響，敲門進來詢問，殷繡應付完這些人，已將近二更天。側殿中的燈已燒盡。殷繡從新重新點起一盞，靠著燈在少年的身邊盤腿坐下來。

「奴婢給您上些藥吧。您下身這塊紗巾