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所有這些勝利,完全歸功於陳玉成和李秀成這兩位新銳統帥。二人出手不凡,給世人留下極其深刻的印象。
從勝利走向勝利‐‐太平軍二破&ldo;江南大營&rdo;及東徵蘇常
在太平軍浦口與三河大勝的幾乎同一時間內,由於共振效應,大清國四處開鍋一樣,亂起紛紛‐‐貴州、湖南苗民四處殺伐,雲南迴民杜文秀圍攻昆明,河南、山東的捻軍數十萬人東奔西馳,四川也有雲南賊闖入殺戮,清廷急得口乾舌燥,忙得四腳朝天。
1859年4月,洪秀全族弟洪仁玕來到天京,很快就被加封為&ldo;開朝精忠軍師頂天扶朝綱幹王&rdo;,洪教主讓這位親戚總理天下政軍要務。
雖為書生,這位洪仁玕比起洪秀全兩個土老冒哥哥強得多,在他主持下,&ldo;天朝&rdo;進而封陳玉成為&ldo;英王&rdo;,李秀成為&ldo;忠王&rdo;,蒙得恩&ldo;贊王&rdo;,李世賢&ldo;侍王&rdo;,楊輔清&ldo;輔王&rdo;,林紹璋&ldo;章王&rdo;。這些封賞,作為洪仁玕&ldo;新政&rdo;的一部分,總算能起到穩定人心的作用。
為了顯示自己能力,洪仁玕呈獻《資政新篇》,從政治、經濟等方面多有規劃,興利除弊,很有見地,但大多屬於紙上談兵,在當時洪秀全的&ldo;太平天國&rdo;內根本行不通洪仁玕那些西洋&ldo;新事務&rdo;。而且,洪秀全對於《資政新篇》中提出的&ldo;誡殺&rdo;十分不滿,親自批示道:&ldo;斬邪留正,殺妖殺有罪,不能免也!&rdo;這位邪教頭子滿腔殺氣,任誰也不能消減半分。但從實際上講,洪仁玕才學,尤其是中文方面的功底,卻也很尋常,這可以從他為洪秀全所擬的一封歌謠體詔書中窺見一二:
朕詔某某等知之:
天父天兄太平天,太平天國萬萬年。茲據玕胞懇裁定,節氣平勻義更全。朕今詔明甥等,朕乃太平天子,自庚申年天父天兄下凡帶朕作主,創開天國、天京、天朝、天堂,永無窮盡。朕今再詔天曆,首重孝順那(爺),七日禮拜福祿加。二月初二謝爺爺,謝爺差朕斬妖蛇。三月初三爺降節,從此萬國歸爺媽。正月十三哥捨命,普天銘感福山河。二月廿一哥登極,亦朕登極人間和。九月初九哥降節,亦朕降世記當初。七月廿七哥捐命,天朝代代莫忘過。每年六節註明頂頭,永遠如是,自辛開年一直傳去千年萬年萬萬年,永無窮盡。甥們遵詔,爺哥帶朕坐江山,天曆流傳如迴圈,辛開起頭傳永遠,永不改元詔再頒。(《金陵匯略》)
詔中&ldo;玕胞&rdo;即指洪仁玕,&ldo;甥們&rdo;指幼東王、幼西王。見此詔的太平軍中讀書人和天京居民,無不暗中掩口而笑。
總之,由於太平天國上層處於相對的平穩團結期,軍事行動也越來越順利。
破了江北大營,江南大營仍舊在天京眼皮子底下,太平天國的首都仍是處於清軍包圍之下。為此,李秀成想出&ldo;圍魏救趙&rdo;之計,他自率一支大軍自浦口殺向蕪湖,然後與他的堂弟左軍主將李世賢分別往浙江行進。連陷安吉、長興、湖州後,李秀成留李世賢一軍留守湖州一帶做牽制之用,他自己提一軍冒穿清軍兵服,沿莫干山東麓,直向杭州殺去。
1860年3月10日,一路潛師深入,李秀成已經行至良渚。3月11日,太平軍忽然出現在杭州武林門外。杭州將軍瑞昌五雷轟頂一般,根本沒料到太平軍會鬼神一樣出現在杭州城外,他即刻下令士兵關閉城門死守。
太平軍並不著慌,幾天內穩紮穩打,在不斷進攻武林門和錢塘門的同時,攻佔了南屏山的玉皇